La Guardia Nacional de Chipre evalúa la adquisición del vehículo blindado de reconocimiento francés EBRC Jaguar 6×6 como parte de una renovación de su flota que también contempla los Griffon y Serval franceses y tanques israelíes Merkava Mk3 o Mk4. El plan busca reemplazar progresivamente equipos de origen ruso, entre ellos los T-80 y BMP-3, cuyo mantenimiento y suministro de repuestos se han complicado por las sanciones internacionales y las restricciones al soporte industrial ruso.
El diario Phileleftheros informó el 10 de agosto de 2026 que el Jaguar forma parte de una reestructuración más amplia de las fuerzas blindadas chipriotas. Las conversaciones incluyen unos 80 Griffon 6×6 y 100 Serval 4×4, además de negociaciones con Israel para la compra de tanques Merkava. Las principales adquisiciones comenzarían a materializarse a partir de 2028.
La distribución prevista asignaría al Jaguar las tareas de reconocimiento y fuego directo, mientras que los Griffon y Serval cubrirían funciones de transporte de tropas, mando y reconocimiento. El componente pesado seguiría apoyado en vehículos de orugas y podría quedar en manos del Merkava, destinado a sustituir al menos parte de la capacidad actualmente proporcionada por los T-80.
Chipre podría usar fondos europeos para comprar los blindados franceses
Chipre dispone de acceso a €1 800 000 000 en financiación preferencial mediante el mecanismo europeo SAFE. Esos fondos podrían emplearse para las compras de material francés, mientras que una eventual adquisición de los Merkava se financiaría por separado con el presupuesto de armamento del Ministerio de Defensa.
Antes de reactivar la opción israelí, Nicosia estudió la compra de entre 75 y 90 tanques Leopard 1A5 procedentes de Grecia. En junio de 2026, tras inspeccionar los vehículos disponibles, las autoridades chipriotas concluyeron que no cumplían los requisitos operativos de la Guardia Nacional ni siquiera como solución provisional.
El Jaguar combina un cañón de 40 mm con misiles Akeron MP
El Jaguar, desarrollado por KNDS France, Arquus y Thales dentro del programa francés SCORPION, es un blindado 6×6 de unas 25 toneladas y tres tripulantes. Entró en servicio con el Ejército francés en 2022 para reemplazar al AMX-10RC, el ERC-90 Sagaie y el VAB HOT.
Su armamento principal es un cañón telescópico estabilizado de 40 mm, acompañado por misiles antitanque Akeron MP y una estación de armas remota con ametralladora de 7,62 mm. El vehículo transporta 180 proyectiles de 40 mm y cuatro misiles Akeron MP, dos de ellos listos para el lanzamiento. Estos últimos pueden emplearse contra tanques y posiciones protegidas a distancias de hasta cinco kilómetros.
El Jaguar incorpora además sistemas electroópticos Safran Paseo independientes para comandante y artillero, sensores Thales Antares con cobertura de 360 grados y el sistema acústico Pilar V para localizar disparos. La información obtenida puede compartirse con otros vehículos y unidades de una red SCORPION, permitiendo transmitir coordenadas de blancos sin que el vehículo que los detectó tenga que abrir fuego.
La protección combina blindaje de nivel 4 según STANAG 4569 con sistemas de alerta, guerra electrónica y contramedidas. Entre ellos figuran el inhibidor Thales Eclipse contra señales empleadas para activar artefactos explosivos por control remoto y el sistema Galix, equipado con 14 lanzagranadas de 80 mm capaces de desplegar cortinas multiespectrales.
La disponibilidad de repuestos pesa en la renovación de la flota
El diseño del Jaguar también incorpora sensores de diagnóstico para supervisar componentes como la suspensión, los frenos y las cajas de cambios, una característica vinculada al mantenimiento preventivo. Para Chipre, la disponibilidad de repuestos y soporte se ha convertido en uno de los factores centrales de la renovación después de las dificultades para mantener los T-80 y BMP-3.
Jaguar y Griffon fueron concebidos con aproximadamente un 70 % de componentes comunes, entre ellos elementos de suspensión, comunicaciones y sistemas electrónicos. Francia prevé incorporar 300 Jaguar, mientras Bélgica ha encargado 60 unidades. En el caso chipriota, la compra de unos 80 Griffon y 100 Serval supondría introducir al menos 180 nuevos blindados franceses antes de determinarse el número eventual de Jaguar.
La Guardia Nacional ya opera material francés de distintas generaciones, entre ellos unos 50 tanques AMX-30B2, alrededor de 150 VAB, vehículos AMX-13, cañones autopropulsados Mk F3 de 155 mm, VLRA, 12 Arquus Sherpa Wagon y misiles Akeron MP. También se estudia la renovación de unos 80 VAB de una flota recibida entre 1985 y 1988.
La compra de los Merkava depende de cuántos pueda liberar Israel
Las negociaciones por los Merkava dependen, a su vez, de la disponibilidad israelí. Israel había examinado en 2023 la venta al extranjero de versiones antiguas del tanque, pero los combates posteriores al 7 de octubre de ese año devolvieron parte de esos vehículos a las necesidades de las fuerzas de reserva y de preparación militar. Chipre busca ahora obtener una cantidad significativa de Merkava Mk3 o Mk4, mientras Israel debe determinar cuántos puede liberar para exportación.
