Estados Unidos defenderá los campos petroleros de Siria y utilizará la fuerza si alguien intenta capturarlos, dijo el secretario de Defensa de Estados Unidos, Mark Esper, en una conferencia de prensa transmitida por la cadena C-Span TV.
“Estados Unidos mantendrá el control de los campos petroleros en el noreste de Siria. Cuando [el líder del Estado Islámico] al-Bagdadi estaba vivo, estos campos eran una fuente de financiación para la sociedad de la información que apoyaba su funcionamiento”, observó Esper. Dijo que Estados Unidos “responderá seriamente a cualquier fuerza que los amenace”.
El secretario de Defensa señaló que Estados Unidos no tiene la intención de dar a los soldados rusos o sirios acceso a los yacimientos petrolíferos. Según Esper, Estados Unidos quiere que estos recursos sean utilizados por sus aliados kurdos, las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF).
El 24 de octubre, el presidente estadounidense Donald Trump dijo que algunas tropas estadounidenses permanecerían en la región de los campos petroleros en el norte de Siria, y que Washington decidiría más tarde qué hacer con este territorio. Dijo que algunos de estos campos petrolíferos habían sido controlados previamente por ISIS, en un momento en que los Estados Unidos “no estaban luchando contra ellos con la ayuda de los kurdos”. Tres días después, el presidente estadounidense anunció que el líder de ISIS, Abu Bakr al-Baghdadi, había sido asesinado en Idlib, Siria.
Esper y el general Mark Milley, jefe del Estado Mayor Conjunto, hablaron en una conferencia de prensa del Pentágono para animar la exitosa misión de las fuerzas de operaciones especiales de Estados Unidos el sábado, que terminó con la muerte de Baghdadi. Esper dijo que la muerte de al-Baghdadi fue un “golpe devastador” para una organización que ya había perdido su control sobre una amplia franja de territorio en Siria e Irak.
Milley dijo que Estados Unidos se había deshecho de los restos de Bagdadi “apropiadamente” y de acuerdo con las leyes del conflicto armado. También dijo que las fuerzas estadounidenses recuperaron información de inteligencia no especificada del sitio, que describió como un lugar en el noroeste de Siria donde el líder de ISIS había estado “permaneciendo de manera consistente”.
Esper insinuó la incertidumbre que se avecina en Siria, a pesar de que el Estado Islámico ha perdido a su líder inspirador, con el apoyo del gobierno sirio explotando el apoyo de Rusia e Irán.
“La situación de seguridad en Siria sigue siendo compleja”, dijo Esper.
Una gran parte de esa complejidad es el rejuvenecimiento del campo de batalla desde que Trump ordenó a principios de este mes la retirada completa de las tropas estadounidenses de las posiciones a lo largo de la frontera turca en el noreste de Siria. Mientras esas tropas se van, otras fuerzas estadounidenses se dirigen a la región petrolera de Siria oriental, al este del río Éufrates.