La decisión del presidente Trump de permitir que Turquía ataque a los aliados kurdos de Estados Unidos en Siria revierte las advertencias emitidas la semana pasada por la administración.
“Un conflicto a lo largo de la frontera entre Turquía y Siria serviría a los intereses de todos los malos actores en el conflicto y en la región circundante, ya sea Daesh [ISIS], o Al Qaeda, o el régimen iraní”, dijo el miércoles Joel Rayburn, el enviado especial para el conflicto sirio.
Rayburn hizo esa advertencia a un diplomático turco que retrató a los kurdos sirios -que ayudaron a las tropas estadounidenses a derrotar al Estado islámico- como terroristas.
El presidente turco Recep Tayyip Erdoğan ha acusado a los Estados Unidos de apoyar a los combatientes sirios vinculados a grupos rebeldes turcos que, según Turquía, son terroristas. Erdoğan ha resentido la asociación durante años porque cree que los kurdos sirios están vinculados a los kurdos turcos rebeldes que buscan crear un kurdistán independiente dentro de Turquía.
Los funcionarios estadounidenses han promovido la implementación de un “mecanismo de seguridad” diseñado para prevenir conflictos a lo largo de la frontera.
“Hasta ahora, la implementación va bastante bien”, dijo Rayburn el miércoles en el Consejo de Relaciones Exteriores. “Esa es una condición necesaria para la resolución del conflicto en general. Mientras exista el peligro de un conflicto a lo largo de la frontera entre Turquía y Siria, será difícil, lo que hará que la tarea de llegar a la resolución del conflicto sea mucho más difícil”.
Trump abandonó esa política en una declaración publicada el domingo por la noche. “Turquía pronto avanzará con su operación planeada desde hace mucho tiempo en el norte de Siria”, dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca Stephanie Grisham. “Las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos no apoyarán o estarán involucradas en la operación, y las fuerzas de los Estados Unidos, habiendo derrotado al califato territorial de ISIS, ya no estarán en el área inmediata”.
Es la segunda vez en menos de un año que Trump ha anunciado un importante cambio de política en Siria a petición de Erdoğan, pocos días después de que altos funcionarios estadounidenses explicaran en público por qué tal retirada sería “imprudente” o perjudicial para los intereses de Estados Unidos. Esa decisión fue finalmente revocada, pero solo después de la renuncia del Secretario de Defensa Jim Mattis. El senador Lindsey Graham, republicano de Carolina del Sur, dijo el lunes que el regreso de Trump a esa política dejará “una mancha en el honor de Estados Unidos” porque abandona a los aliados de Estados Unidos.
Las fuerzas estadounidenses han impedido anteriormente que Turquía ataque a los combatientes kurdos, que se asociaron con milicias árabes locales coordinadas por Estados Unidos para formar las Fuerzas Democráticas Sirias. Los kurdos juegan un papel esencial en la estrategia de Estados Unidos, dijo un alto funcionario del Pentágono, y fueron fundamentales para derrotar a ISIS.
“Llevaban la mayor parte de la carga cuando se trataba de derrotar a un califato, un califato territorial que llegó al tamaño de Virginia Occidental”, dijo el miércoles Michael Mulroy, subsecretario adjunto de Defensa del Pentágono para el Medio Oriente, mientras estaba sentado junto a Rayburn. “Y sé que tenemos mucho trabajo por hacer, pero no debemos pasar por alto los esfuerzos que se requieren para lograrlo. Francamente, no podríamos llevar a cabo nuestra estrategia bajo la estrategia de defensa nacional si no fuera por socios como ese”.
Esa asociación también ha impedido que el dictador sirio Bashar Assad, respaldado por las fuerzas rusas e iraníes, reconquiste más territorio sirio.
Rusia ha acusado a Estados Unidos de “tratar de formar cuerpos alternativos de autoridad” en Siria que socavarían a Assad – un argumento que jugaba con los temores turcos de que los kurdos trataran de declarar su propio Estado.
“Tendremos que tener eso en cuenta y tratar de encontrar maneras de evitar que se menoscabe la soberanía del Estado sirio”, dijo el año pasado el Ministro de Relaciones Exteriores ruso Sergey Lavrov.
Los funcionarios turcos se hicieron eco de la retórica de Rusia sobre la soberanía siria cuando anunciaron su plan de continuar con la ofensiva tras el cambio de política de Trump.
“Hemos apoyado la integridad territorial de #Siria desde el comienzo de la crisis y continuaremos haciéndolo”, dijo el lunes el Ministro de Relaciones Exteriores Mevlüt en Twitter. “Decididos a garantizar la supervivencia y la seguridad de #Turquía liberando a la región de terroristas. Contribuirá a llevar seguridad, paz y estabilidad a Siria”.
