Estados Unidos está considerando un retiro total de las fuerzas estadounidenses de Siria a medida que se acerca el final de su campaña para recuperar todo el territorio que una vez estuvo en manos del Estado Islámico, dijeron el miércoles funcionarios de Estados Unidos a Reuters.
Poco tiempo después, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, declaró la victoria sobre el Estado Islámico en Siria, diciendo que era la única razón por la que había mantenido tropas en el país. “Hemos derrotado a ISIS en Siria, mi única razón para estar allí durante la Presidencia de Trump”, escribió Trump en Twitter.
Si se confirma, tal retirada removería las suposiciones acerca de una presencia militar estadounidense a largo plazo en Siria, que el Secretario de Defensa estadounidense Jim Mattis y otros altos funcionarios estadounidenses habían abogado para ayudar a garantizar que el Estado Islámico no pueda resurgir.
Sin embargo, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha expresado previamente un fuerte deseo de traer tropas a casa desde Siria cuando sea posible.
El momento de la retirada no fue inmediatamente claro y los funcionarios estadounidenses que hablaron con Reuters bajo condición de anonimato no revelaron detalles sobre las deliberaciones, incluido quién estuvo involucrado. No estaba claro qué tan pronto se podría anunciar una decisión.
El Pentágono y la Casa Blanca declinaron hacer comentarios.
Estados Unidos todavía tiene cerca de 2.000 soldados en Siria, muchos de ellos fuerzas de operaciones especiales que trabajan en estrecha colaboración con una alianza de milicias kurdas y árabes conocidas como las Fuerzas Democráticas de Siria, o SDF.
La asociación con el SDF durante los últimos años ha llevado a la derrota del Estado Islámico en Siria, pero indignó a Turquía, que ve a las fuerzas kurdas en la alianza como una extensión de un grupo militante que lucha dentro de Turquía.
Las deliberaciones sobre las tropas estadounidenses se producen cuando Ankara amenaza con una nueva ofensiva en Siria. Hasta la fecha, las fuerzas estadounidenses en Siria han sido consideradas como un factor de estabilización en el país y han restringido en cierta medida las acciones de Turquía contra las SDF.
Poco tiempo antes de que se publicara el informe, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, el aliado más cercano de Assad, dijo que la presencia de las fuerzas estadounidenses en Siria se estaba convirtiendo en un obstáculo peligroso para encontrar un acuerdo de paz y acusó a Washington de mantener a sus fuerzas allí ilegalmente.
“Por ser un factor en la lucha contra el terrorismo, la presencia estadounidense ilegal en Siria se está convirtiendo en un obstáculo peligroso para el camino hacia un acuerdo”, dijo la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Maria Zakharova, en una conferencia de prensa.
Una retirada completa de las tropas estadounidenses de Siria todavía dejaría una presencia militar estadounidense considerable en la región, incluidos unos 5.200 soldados a través de la frontera en Irak.
Gran parte de la campaña de Estados Unidos en Siria ha sido emprendida por aviones de combate que salían de Qatar y otros lugares en el Medio Oriente.
Sin embargo, Mattis y los funcionarios del Departamento de Estado de EE. UU. se han preocupado durante mucho tiempo por abandonar Siria antes de que se pueda llegar a un acuerdo de paz para poner fin a la brutal guerra civil de ese país, que ha matado a cientos de miles de personas y ha desplazado a casi la mitad de la población de Siria de alrededor de 22 millones de personas.
En abril, Mattis dijo: “No queremos simplemente retirarnos antes de que los diplomáticos hayan ganado la paz. Tú ganas la pelea y luego ganas la paz”.
También se espera ampliamente que el Estado Islámico vuelva a las tácticas de guerrilla una vez que ya no tenga territorio.
Una retirada de Estados Unidos podría abrir a Trump a las críticas si el Estado Islámico resurgiera.