Jordania negó el miércoles la afirmación de las autoridades israelíes de que estaba dispuesta a extender por otra temporada el acceso de Israel a las tierras agrícolas fronterizas que Ammán quiere recuperar, ya que los contratos de arrendamiento de las zonas están a punto de expirar.
El Rey Abdullah II ha acordado que se permita a los agricultores israelíes seguir trabajando sus cultivos en el enclave de Tzofar, en el desierto del sur de Arava, durante otra temporada, según informaron a los medios de comunicación israelíes fuentes del Ministerio de Asuntos Exteriores y del Consejo de Seguridad Nacional a primera hora de la mañana.
Sin embargo, Jordania negó rápidamente el informe, y el Ministerio de Asuntos Exteriores del país dijo en una declaración que la decisión de recuperar las tierras es “definitiva y decisiva”.
El desarrollo se produjo en el marco de las conversaciones en curso entre altos representantes del Ministerio de Asuntos Exteriores y funcionarios jordanos sobre dos parcelas de tierra a lo largo de la frontera entre los países, Tzofar y un enclave en el norte conocido en Israel como Naharayim.
Una cláusula especial en el tratado de paz de 1994 entre los dos países permitía a Israel retener el uso de la tierra durante 25 años, en el entendimiento de que el contrato de arrendamiento se renovaría de forma rutinaria. Sin embargo, en octubre de 2018, en medio de los disturbios internos en Jordania, Abdullah anunció planes para rescindir el contrato de arrendamiento. A pesar de los esfuerzos en curso del gobierno israelí, las negociaciones para garantizar el acceso continuado a las zonas no han tenido éxito hasta ahora.
El miércoles por la mañana, fuentes del Ministerio de Asuntos Exteriores israelí dijeron que las negociaciones seguían en curso, pero que Jordania había acordado una prórroga que abarcaba otra temporada agrícola en Tzofar, que duraría entre cinco y siete meses. El terreno en cuestión en Tzofar abarca aproximadamente 4.500 dunams (1.100 acres), de los cuales 272 acres (1.100 dunams) son tierras agrícolas.
En respuesta, la agencia de noticias estatal jordana Petra dijo: “El Ministerio de Relaciones Exteriores negó lo que los medios de comunicación israelíes informaron sobre la aprobación del reino de renovar o ampliar el uso de las regiones de Baqoura y Ghomar”, los nombres jordanos de Naharayim y Tzofar, respectivamente.
El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Sufyan Qudah, afirmó que la decisión tomada en octubre del año pasado de rescindir los contratos de arrendamiento es definitiva y se aplicará el 10 de noviembre sin “renovación ni prórroga”.
Qudah aclaró que mientras que Israel había pedido que se mantuvieran conversaciones sobre los términos de los contratos de arrendamiento, Jordania “entró en discusiones sobre su terminación, no sobre su renovación”.
Los funcionarios de Israel han expresado su preocupación por el hecho de que la medida indicara un deseo por parte de Jordania de reducir efectivamente las relaciones diplomáticas, y muchos la ven como un reflejo de la intensa presión interna de un público jordano que todavía considera a Israel como un enemigo en gran medida.
Pero Jordania ha dicho que estaba ejerciendo su derecho legal al decidir no renovar el acuerdo y negó que la medida afectaría al tratado de paz de décadas de antigüedad, con el fin de disipar los temores en Jerusalén de que se pudieran rebajar los vínculos.
Además de Egipto, Jordania es el único país árabe con el que Israel tiene un acuerdo de paz.
Naharayim es también conocida como la Isla de la Paz, después de un ataque mortal en marzo de 1997 en el que un grupo de colegialas de Beit Shemesh fueron atacadas durante una excursión a la zona. Las niñas y sus maestros desarmados estaban de pie en una colina sobre un lago abandonado en el enclave cuando un soldado jordano abrió fuego contra ellas y mató a siete de los escolares.
Después de los asesinatos, el difunto rey Hussein hizo un viaje sin precedentes a los hogares de cada una de las víctimas para expresar su dolor personal y el dolor de su nación.
En los últimos años han aumentado las tensiones entre Israel y Jordania por cuestiones como la controvertida situación de Jerusalén y sus lugares sagrados, el estancamiento de las conversaciones de paz con los palestinos y el tiroteo de dos ciudadanos jordanos en 2017 por un guardia de la embajada israelí en Ammán, que desencadenó una crisis diplomática.
