Un año en el que aparecieron avispones asesinos está terminando con noticias más positivas sobre insectos, ya que una nueva especie de abejas salvajes fue descubierta justo cuando su hábitat natural estaba siendo rehabilitado al norte de Netanya.
Científicos de la Universidad Hebrea de Jerusalén anunciaron el martes que habían descubierto una nueva especie de abeja silvestre mientras investigaban los efectos de los esfuerzos de restauración de un raro hábitat en la región de Sharon sobre las poblaciones de abejas. Los hallazgos se publicaron en noviembre en la revista científica Belgian Journal of Entomology.
Los investigadores dicen que creen que es probable que la especie sea única en las arenas de la llanura costera de Israel. La nueva especie, llamada Lasioglossum dorchini, fue identificada y definida por el Dr. Alain Pauly del Real Instituto Belga de Ciencias Naturales de Bruselas. La especie lleva el nombre del investigador apícola israelí Dr. Ahik Dorchin.
El desarrollo a lo largo de la llanura costera arenosa de Israel, incluida la plantación de eucaliptos, cambió significativamente el hábitat local, lo que dificultó que las abejas silvestres actuaran como un importante polinizador de las plantas silvestres.
Hace varios años, se iniciaron esfuerzos para restaurar el hábitat en el Parque Nacional Nahal Alexander, incluida la tala de varios eucaliptos.
Los investigadores de la Universidad Hebrea, dirigidos por el profesor Yael Mandelik del Departamento de Entomología de la Facultad de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, y el estudiante de doctorado Karmit Levy, examinaron los efectos de los esfuerzos de rehabilitación en la calidad del hábitat de los polinizadores y la variedad de abejas silvestres de la zona durante un período de cinco años, mediante la captura de insectos y la documentación de las especies de plantas, su cantidad de flores y los posibles sustratos de anidación de las abejas.
“Más allá de la importancia básica y la excitación que conlleva la identificación de nuevas especies que aún no conocemos, este descubrimiento también es importante en el contexto de la aplicación, fortaleciendo nuestra capacidad para investigar las sociedades de abejas y producir información significativa para los servicios de polinización y conservación de la naturaleza”, dijo Mandelik.
“Encontramos que hay muchos cambios significativos tanto en las características del hábitat y los recursos de alimentación y anidamiento que proporciona a las abejas, como en la propia sociedad de las abejas”, dijo Levy. “En general, se puede ser optimista – se puede ver una mejora en la condición de la sociedad de las abejas salvajes después de las operaciones de rehabilitación y la restauración de las características del hábitat arenoso”.
Israel alberga unas 1.100 especies de abejas conocidas, y en los últimos años se han descubierto varias especies nuevas en el país, según el documento de investigación publicado en la Revista Belga de Entomología.
Unas ocho especies de abejas se han incluido en la lista de especies en peligro de extinción, ya que las poblaciones de abejas han disminuido drásticamente en todo el mundo en los últimos años.