Tres destacados científicos de EE. UU. son premiados con el Nobel de Química por su innovador trabajo con puntos cuánticos, partículas luminiscentes usadas en tecnología y medicina.
Reconocimiento a la revolución cuántica
Moungi Bawendi del MIT, Louis Brus de la Universidad de Columbia y Alexei Ekimov de Nanocrystals Technology Inc, son reconocidos por la Real Academia Sueca de las Ciencias por sus aportes a la ciencia y la tecnología con el estudio de los puntos cuánticos.
Estas diminutas estructuras tienen la capacidad de emitir una luminosidad intensa y se encuentran en pantallas de televisión y lámparas LED. Además, tienen un potencial médico, ya que pueden iluminar tejidos tumorales para los cirujanos.
Los colores emitidos por estas partículas varían según su tamaño. Esta propiedad, prevista por los físicos en la década de 1930, no se materializó en el laboratorio hasta cincuenta años después.
Filtración anticipa a ganadores
De manera inusual, los medios suecos revelaron los nombres de los laureados antes del anuncio oficial. El motivo de esta filtración todavía es incierto y ha generado consternación en la Real Academia.
“Estamos investigando lo ocurrido”, expresó Hans Ellegren, secretario general de la Academia, durante la presentación del premio. La entidad, conocida por otorgar premios en diversas categorías, realiza un proceso meticuloso de selección que se mantiene en secreto durante medio siglo.
Los premiados, Ekimov y Brus, son considerados los primeros pioneros en esta área, mientras que a Bawendi se le atribuye perfeccionar la producción de estos puntos cuánticos.
Otros premios Nobel de la semana
La semana Nobel comenzó con el reconocimiento en física para Anne L’Huillier, Pierre Agostini y Ferenc Krausz, quienes investigaron el mundo de los electrones en movimiento ultrarrápido.
Posteriormente, Katalin Karikó y Drew Weissman recibieron el Nobel de Medicina por sus avances en la creación de vacunas basadas en ARNm para combatir el COVID-19.
Con el premio de química, la temporada de premios Nobel está a mitad de camino, esperando los galardones de literatura, paz y economía. Este año, cada premio tiene un valor económico de aproximadamente un millón de dólares, una medalla de oro y un diploma.