La vacuna para COVID-19 de Pfizer Inc. y BioNTech SE fue capaz de neutralizar una nueva variante del coronavirus que se propaga rápidamente en Brasil, según un estudio de laboratorio publicado el lunes en el New England Journal of Medicine.
La sangre extraída de personas a las que se había administrado la vacuna neutralizó una versión modificada del virus que contenía las mismas mutaciones de la parte de la espiga de la variante P.1, altamente contagiosa, identificada por primera vez en Brasil, según el estudio realizado por científicos de las empresas y de la rama médica de la Universidad de Texas.
Los científicos dijeron que la capacidad de neutralización era aproximadamente equivalente al efecto de la vacuna en una versión anterior del virus menos contagiosa del año pasado.
La espiga, utilizada por el virus para entrar en las células humanas, es el objetivo principal de muchas vacunas contra el COVID-19.
En estudios publicados anteriormente, Pfizer había descubierto que su vacuna neutralizaba otras variantes más contagiosas identificadas por primera vez en el Reino Unido y Sudáfrica, aunque la variante sudafricana puede reducir los anticuerpos protectores provocados por la vacuna.
Pfizer ha dicho que cree que es muy probable que su vacuna actual siga protegiendo contra la variante sudafricana. Sin embargo, la empresa farmacéutica tiene previsto probar una tercera dosis de refuerzo de su vacuna, así como una versión modificada específicamente para combatir la variante, con el fin de comprender mejor la respuesta inmunitaria.