El responsable de seguridad de Hezbolá, Wafiq Safa, habría amenazado esta semana a Tarek Bitar, el juez que dirige la investigación sobre la explosión del puerto de Beirut que devastó la capital libanesa en agosto de 2020, afirmando que la organización terrorista destituiría a Bitar de su cargo por la fuerza si el juez les desagrada.
“Estamos hartos de usted. Iremos hasta el final de la vía legal, y si eso no funciona, te destituiremos por la fuerza”, dijo Safa a Bitar, según Edmond Sassine, periodista del informativo libanés LBCI.
Tanto LBCI como el informativo libanés Annahar informaron el miércoles, basándose en fuentes judiciales, de que Bitar había confirmado los informes sobre la supuesta amenaza de Hezbolá.
El ministro libanés del Interior, Bassam Mawlawi, negó al noticiero libanés Al-Akhbar que estuviera al tanto de la supuesta amenaza a Bitar, diciendo que “las fuerzas de seguridad están cumpliendo con su deber y el juez está cumpliendo con el suyo”.
Las familias de las víctimas de la explosión de Beirut expresaron su indignación por el informe, declarando a los medios de comunicación libaneses que harían guardia bajo la casa de Bitar y subrayando que el poder judicial debe ser respetado.
El jefe del partido libanés Kataeb, Sami Gemayel, se pronunció en contra de la amenaza, afirmando que su partido considera a Hezbolá responsable de obstruir la investigación sobre la explosión del puerto.
Se ha acusado a Hezbolá de ser responsable del almacenamiento inadecuado del nitrato de amonio que provocó la explosión del año pasado, ya que el movimiento terrorista controla en gran medida los puertos libaneses.
Safa fue sancionado por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos en 2019 por explotar los puertos y pasos fronterizos del Líbano para introducir contrabando, incluidas drogas ilegales y armas, en Beirut y facilitar los viajes en nombre de Hezbolá.
La semana pasada, Bitar emitió una orden de detención contra el ex ministro de Obras Públicas Youssef Finianos, un aliado de Hezbolá sancionado por Estados Unidos. Bitar también ha emitido solicitudes para interrogar al ex primer ministro Hassan Diab y a otros altos cargos.
Finianos ha presentado una solicitud para apartar a Bitar del caso por “sospecha legítima”, alegando que la orden de detención es ilegal y que ha asumido sus responsabilidades mientras estaba en el cargo.
Más de un año después de que una explosión en el puerto de Beirut matara a más de 200 personas e hiriera a miles, la investigación sigue en marcha sin que se haya llegado a ninguna conclusión ni se haya acusado o condenado a ningún funcionario.
Al parecer, Hezbolá ha negado tener responsabilidad alguna en el almacenamiento de nitrato de amonio o de armas en el puerto. El secretario general de Hezbolá, Hassan Nasrallah, afirmó en agosto que las investigaciones se estaban retrasando para ayudar a las compañías de seguros a evitar el pago a las víctimas.
Las explosiones fueron causadas por una gran cantidad de nitrato de amonio almacenado indebidamente en el puerto durante años. Los productos químicos llegaron en un buque de carga alquilado por Rusia que hizo una parada no programada en Beirut en 2013. Un informe del FBI visto por Reuters a principios de este año estimaba que habían explotado unas 552 toneladas de nitrato de amonio, mucho menos que las 2.754 toneladas que llegaron.
Un informe publicado por Human Rights Watch a principios de este año concluía que había pruebas sólidas que sugerían que algunos funcionarios libaneses conocían y aceptaban tácitamente los riesgos letales que planteaba el nitrato de amonio.