La Agencia de Defensa de Misiles (MDA) de Estados Unidos probó el martes con éxito su vanguardista sistema antimisiles balísticos THAAD en Alaska, una semana después de que Corea del Norte demostrara que su arsenal es capaz de alcanzar el territorio de ese Estado del país.
El Terminal High Altitude Area Defense interceptó y destruyó un misil de práctica sobre la zona de Kodiak, en Alaska, al noroeste de Estados Unidos, según el comunicado de prensa.
«No podría estar más orgulloso del gobierno y los contratistas privados que ejecutaron esta prueba de hoy» dijo el teniente general Sam Greaves. «Esta prueba demuestra las capacidades del sistema de armas THAAD y su habilidad para interceptar y destruir misiles balísticos», agregó.
Aunque estos ejercicios son planeados con meses de anticipación, llegan después de que el martes Corea del Norte disparó, por primera vez, un misil balístico intercontinental (ICBM) capaz de golpear territorio de Estados Unidos, incluyendo Alaska.
Pero el THAAD, sin embargo, no está diseñado para detener un ICBM; ese trabajo se deja primordialmente al sistema interceptor Ground-based Midcourse Defense (GMD).
El ejército estadounidense comenzó este año a desplegar el THAAD en Corea del Sur, una medida que enfureció a China, que ha argumentado que esto desestabilizaría aún más la situación en la península coreana.
Las baterías THAAD también se instalaron en Guam y Hawai, diseñadas para detener un misil de rango intermedio de Corea del Norte.
Según el fabricante Lockheed Martin, este sistema de armas consta de cinco componentes: interceptores, lanzadores, radares, control de fuego y equipo de apoyo.
Está diseñado para contrarrestar misiles balísticos de corto y medio alcance, por debajo de las capacidades de un ICBM. Emplazado en las bases de Corea del Sur, Guam y Hawai, sin embargo, es capaz de contrarrestar casi todas los lanzamientos balísticos de Corea del Norte.
La prueba del martes fue un éxito rotundo que llega, sin embargo, luego de un ensayo en junio en el que el sistema falló en alcanzar su objetivo durante un lanzamiento en Hawai, según consignó la cadena CNN.
En tanto en mayo el GMD logró derribar con éxito un ICBM en otro testeo. En funcionamiento desde hace una década, esta defensa especializada tiene una efectividad de apenas el 50%, según las pruebas realizadas, por lo que aún dista de ser un sistema infalible.
