El primer ministro Benjamín Netanyahu elogió el lunes como “importante” la serie de ataques aéreos de Estados Unidos un día antes contra un proxy iraní que había llevado a cabo un ataque contra las fuerzas estadounidenses en Irak.
Hablando por teléfono con el secretario de Estado norteamericano Mike Pompeo, Netanyahu “lo felicitó por la importante acción de Estados Unidos contra Irán y sus apoderados en la región”, según un comunicado de la Oficina del Primer Ministro.
El domingo, Estados Unidos llevó a cabo ataques aéreos contra Kataib Hezbolá (Batallón de Hezbolá) en Irak y Siria, matando a 25 combatientes, dos días después de que una andanada de 30 o más cohetes fuera disparada contra la base militar iraquí K1 en Kirkuk, una región rica en petróleo al norte de Bagdad, matando a un contratista civil estadounidense e hiriendo a cuatro miembros del servicio estadounidense, así como a las fuerzas de seguridad iraquíes.
Fue el primer ataque estadounidense conocido contra un representante iraní en Irak desde 2011.
El lunes, Estados Unidos publicó lo que dijo que eran imágenes de vídeo de los ataques.
El Ministro de Relaciones Exteriores Yisrael Katz dio la bienvenida el domingo al ataque, diciendo que era un “punto de inflexión en la respuesta regional a Irán y sus apoderados” y afirmando que “si Irán no entiende el poder de los Estados Unidos estará cometiendo un gran error”.
Teherán “condenó enérgicamente” a Washington por participar en lo que describió como un claro ejemplo de “terrorismo”.
“Con estos ataques, Estados Unidos ha mostrado su fuerte apoyo al terrorismo, despreciando la independencia y soberanía de los países, y debe aceptar la responsabilidad de las consecuencias de este acto ilegal”, la agencia de noticias estatal IRNA citó al portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores Abbas Mousavi.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia calificó de “inaceptable” el “intercambio de golpes” entre Kataeb Hezbolá y las fuerzas estadounidenses en Irak, y pidió moderación de ambas partes.
“Consideramos que tales acciones son inaceptables y contraproducentes. Pedimos a todas las partes que se abstengan de llevar a cabo nuevas acciones que puedan desestabilizar bruscamente la situación político-militar en Iraq, Siria y los países vecinos”, dice una declaración del ministerio.
Un portavoz del Pentágono dijo en una declaración el domingo: “En respuesta a los repetidos ataques de Kataib Hezbolá (KH) a las bases iraquíes que albergan… las fuerzas de la coalición, las fuerzas estadounidenses han llevado a cabo ataques defensivos de precisión contra cinco instalaciones de KH en Irak y Siria”.
Los ataques contra tres lugares en Irak y dos en Siria “degradarán la capacidad de KH para llevar a cabo futuros ataques” contra las fuerzas de la coalición, añadió la declaración.
“KH tiene un fuerte vínculo con la Fuerza Quds de Irán y ha recibido repetidamente ayuda letal y otros apoyos de Irán que ha utilizado para atacar” a las fuerzas de la coalición, dijo el Pentágono, refiriéndose al brazo externo de los Guardias Revolucionarios de Irán.
Kataib Hezbolá está dirigido por Abu Mahdi al-Muhandis, uno de los hombres más poderosos de Irak. En 2009, el Departamento de Estado de Estados Unidos lo vinculó a la fuerza de élite Quds de la Guardia Revolucionaria de Irán, designada como organización terrorista extranjera por el presidente estadounidense Donald Trump a principios de este año.
El lunes, Kataib Hezbolá dijo que el número de muertos por los ataques de Estados Unidos en Irak y Siria contra sus combatientes había aumentado a 25, prometiendo vengarse por la “agresión de los malvados cuervos estadounidenses”.
“Nuestra batalla con Estados Unidos y sus mercenarios está ahora abierta a todas las posibilidades”, dijo en una declaración. “No tenemos otra alternativa hoy que la confrontación y no hay nada que nos impida responder a este crimen”.
El grupo terrorista libanés Hezbolá también criticó la “brutal agresión americana”, diciendo que aquellos que tomaron la decisión de llevar a cabo el ataque “pronto descubrirán lo estúpida que fue esta decisión criminal”.
Aunque los dos grupos comparten un nombre, no están conectados, aunque ambos están respaldados por Teherán.
Hablando en Florida el domingo, el Secretario de Defensa de los Estados Unidos, Mark Esper, dijo que él, Pompeo y el presidente del Estado Mayor Conjunto, el general Mark Milley, habían discutido “otras opciones disponibles” para responder a Irán con Trump.
“Tomaremos acciones adicionales según sea necesario para asegurar que actuamos en nuestra propia defensa y disuadimos el mal comportamiento de los grupos de milicia o de Irán”, declaró.
Pompeo dijo que la “respuesta decisiva” dejó en claro que Estados Unidos “no permitirá que la República Islámica de Irán tome medidas que pongan en peligro a los hombres y mujeres estadounidenses”.