Turquía ha transferido a la Autoridad Palestina una copia de los archivos del Imperio Otomano, incluidos decenas de miles de registros de tierras de los territorios bajo su control entre los años 1516 y 1917.
Los abogados de la Autoridad Palestina ya están utilizando el material archivado, con el fin de socavar las reclamaciones israelíes de tierras en todo Israel, principalmente en Jerusalén, Judea y Samaria.
La primera copia completa del archivo se entregó inicialmente a la Autoridad Palestina en su consulado de Ankara. En marzo del año pasado, partes del archivo fueron transferidas a Belén. El Centro de Inteligencia e Información sobre el Terrorismo, Meir Amit, siguió el movimiento del archivo y la transferencia inicial a manos de la Autoridad Palestina. Sin embargo, por alguna razón, aunque a los palestinos se les dio una herramienta con el potencial de desestabilizar el mercado inmobiliario de Israel, la historia no logró hacer olas y los cimientos del mercado no se han visto sacudidos.
La figura clave en la ceremonia de Belén fue el Ministro de Donaciones Religiosas de la Autoridad Palestina, Yousef Adais, quien recibió los expedientes relativos a los bienes de la autoridad religiosa del Waqf en Belén y Jerusalén.
En la actualidad, los abogados del Este de Jerusalén están consultando los archivos para encontrar información. Los documentos les han ayudado en las batallas legales que están librando por numerosas escrituras de tierras, principalmente en la zona de Jerusalén.
Entre los casos más destacados se encuentran los relativos a propiedades y parcelas en la Ciudad Vieja, que actualmente están siendo disputadas por judíos y árabes. El más notorio de estos casos es el de la plaza del Muro Occidental, adyacente al Barrio de los Magrebíes (o Barrio Marroquí), que Israel despejó y demolió para dar paso a una zona de oración. Aunque se trata de tierras que Israel expropió, con pocas o ninguna perspectiva legal de que esto se revierta, al menos en términos de la propaganda que presenta los registros de tierras podría ser embarazosa para Israel.
El juez Musa Shakarneh, presidente de la Autoridad de Tierras de Palestina, ya está registrando tierras a través de las Oficinas de Registro de Tierras de Judea y Samaria y de Jerusaem, entre otras cosas con la ayuda de Turquía y sus archivos de la época otomana.
En una entrevista con la agencia oficial de noticias palestina Wafa, Shakarneh explicó que el registro de tierras de los palestinos que viven en el extranjero le estaba ayudando a hacer realidad el “derecho al retorno”.