El grupo terrorista Hamás ha advertido a Israel de que no asesine a ninguno de sus líderes, diciendo que la respuesta inmediata sería un bombardeo de cohetes sobre Tel Aviv, informaron los medios hebreos el jueves citando al periódico libanés Al-Akhbar.
Fuentes de Hamás dijeron al periódico pro-Hezbolá que notificó a Israel, a través de intermediarios, que si los militares llevaban a cabo asesinatos selectivos de sus líderes o tomaban alguna “medida física”, el grupo lanzaría inmediatamente misiles contra la ciudad central israelí, la segunda más poblada del país.
Hamás, que controla la Franja de Gaza, también advirtió que no temía ir a la guerra antes o después de las próximas elecciones israelíes del 2 de marzo.
El grupo, que le arrebató el control de Gaza a la Autoridad Palestina en 2007, ha disparado en el pasado cohetes contra Tel Aviv y las regiones circundantes. Algunos de los cohetes fueron interceptados por el sistema antimisiles Cúpula de Hierro, mientras que otros impactaron, causando daños y lesiones.
El martes, el Primer Ministro Benjamin Netanyahu dijo que el ejército estaba planeando una “gran sorpresa” para Hamás si el grupo terrorista no frenaba la violencia dirigida al sur de Israel, en medio de los informes de que Israel estaba contemplando el asesinato de dos altos dirigentes de Hamás.
El sur ha sido testigo de semanas de tensión y ataques a lo largo de la frontera de Gaza, con docenas de globos que transportan dispositivos explosivos e incendiarios que han sido lanzados algunos días, así como fuego de cohetes y morteros desde la Franja.
En una entrevista preelectoral con la Radio del Ejército, Netanyahu dijo: “Hamás y las otras organizaciones terroristas como la Jihad Islámica [Palestina], cuyo comandante [Baha Abu al-Ata] eliminamos hace unas semanas, tienen que entender que o bien hay una completa tranquilidad y controlan a las facciones rebeldes, dispárenles en las rodillas, así es o no tendremos más remedio que lanzar nuestros programas operativos. No puedo compartir lo que son, pero puedo decir que será una gran sorpresa”.
El primer ministro dijo que no sometería ninguna decisión sobre Gaza a “calendarios políticos”, con las elecciones del 2 de marzo a menos de dos semanas, y añadió que “elegiría el momento adecuado para actuar”.
También el martes, el sitio web panárabe con sede en Londres, Al-Araby Al-Jadeed, informó de que una delegación de inteligencia egipcia que visitó la Franja de Gaza lo hizo después de recibir información de que Israel planeaba asesinar a dos figuras prominentes de Hamás.
El sitio web dijo que fuentes le habían dicho que El Cairo había persuadido a Israel de que suspendiera la decisión de asesinar a Yahya Sinwar, el líder de Hamás en la Franja de Gaza, y a Marwan Issa, el líder de su ala militar, las Brigadas Izz ad-Din al-Qassam.
Según las fuentes, Israel considera a Sinwar e Issa responsables de la reciente escalada de las hostilidades en la Franja de Gaza. Se informa de que la delegación de seguridad egipcia se reunió con funcionarios de seguridad israelíes antes de viajar a Gaza y, al parecer, advirtió de las consecuencias del asesinato de Sinwar e Issa, señalando el aumento de la violencia cuando Israel eliminó a Baha Abu al-Ata, comandante de las Brigadas Al-Quds, el ala militar de la Jihad Islámica, el pasado mes de noviembre.
La Jihad Islámica disparó unos 400 cohetes contra Israel durante un período de 48 horas en respuesta a ese asesinato. Al iniciarse el lanzamiento de cohetes, las Fuerzas de Defensa de Israel ordenaron el cierre de escuelas en el sur y el centro de Israel, incluida la zona metropolitana de Tel Aviv.
Según las FDI, Abu al-Ata planeaba llevar a cabo ataques con cohetes y otras actividades terroristas contra Israel y también era directamente responsable de varios casos de lanzamiento de cohetes en los seis meses anteriores.
Ningún israelí ha resultado herido físicamente por el último disparo de cohetes y explosivos aerotransportados, aunque algunos han expresado su preocupación por los posibles daños psicológicos causados por este prolongado período de tensión y violencia, que comenzó hace unos dos años con una serie de violentos intentos de infiltración a lo largo de la frontera de Gaza.
En respuesta a los ataques, las Fuerzas de Defensa de Israel han realizado ataques contra objetivos de Hamás en la Franja de Gaza, que no han herido a palestinos.
Aunque no se han disparado cohetes contra Israel en los últimos días, han continuado los ataques con bombas aéreas y el miércoles un francotirador de la Jihad Islámica disparó contra las Fuerzas de Defensa de Israel que operan a lo largo de la frontera de Gaza, sin causar heridas.
El asesinato selectivo de un dirigente palestino en Gaza es un acontecimiento poco frecuente.
En mayo de 2019, durante el brote más grave de los últimos años, cuando terroristas palestinos dispararon más de 700 cohetes contra Israel, la IAF mató a Hamed Hamdan al-Khodari, de quien dijeron que era responsable de canalizar el dinero de Irán a los grupos terroristas de Gaza.
Israel y Gaza han participado en varias rondas esporádicas de violencia en los dos últimos años mientras las partes intentaban alcanzar una cesación del fuego a largo plazo.
El último gran conflicto entre las dos partes fue durante un enfrentamiento de cincuenta días en 2014, denominado por las FDI como Operación Borde Protector.