China ha enviado un equipo a Corea del Norte que incluye expertos médicos para asesorar al líder norcoreano Kim Jong Un, según tres personas familiarizadas con la situación.
El viaje de los médicos y funcionarios chinos se produce en medio de informes contradictorios sobre la salud del líder norcoreano. Reuters no pudo determinar inmediatamente lo que el viaje del equipo chino señalaba en términos de la salud de Kim.
Una delegación encabezada por un miembro de alto rango del Departamento de Enlace Internacional del Partido Comunista Chino partió de Beijing hacia Corea del Norte el jueves, dijeron dos de las personas. El departamento es el principal organismo chino que trata con la vecina Corea del Norte.
Las fuentes se negaron a ser identificadas dada la sensibilidad del asunto.
El Departamento de Enlace no pudo ser contactado por Reuters para hacer comentarios a última hora del viernes. El Ministerio de Asuntos Exteriores de China no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios a última hora del viernes.
El Daily NK, un sitio web con sede en Seúl, informó a principios de esta semana que Kim se estaba recuperando después de someterse a un procedimiento cardiovascular el 12 de abril. Citó una fuente no identificada en Corea del Norte.
Funcionarios del gobierno de Corea del Sur y un funcionario chino del Departamento de Enlace cuestionaron los informes posteriores que sugerían que Kim estaba en grave peligro después de la cirugía. Los funcionarios surcoreanos dijeron que no habían detectado signos de actividad inusual en Corea del Norte.
El jueves, el presidente de los Estados Unidos Donald Trump también minimizó los informes anteriores de que Kim estaba gravemente enfermo. “Creo que el informe era incorrecto”, dijo Trump a los periodistas, pero se negó a decir si había estado en contacto con funcionarios de Corea del Norte.
El viernes, una fuente surcoreana anunció a Reuters que su inteligencia dijo que Kim está vivo y que probablemente aparecería pronto. La persona dijo que no tenía ningún comentario sobre la condición actual de Kim o cualquier implicación china.
Un funcionario familiarizado con la inteligencia de EE.UU. dijo que se sabía que Kim tenía problemas de salud, pero no tenían ninguna razón para concluir que estaba gravemente enfermo o no podía eventualmente reaparecer en público.
Una portavoz del Departamento de Estado no hizo ningún comentario. El Secretario de Estado de EE.UU., Mike Pompeo, cuando se le preguntó sobre la salud de Kim en Fox News después de que Trump habló dijo: “No tengo nada que pueda compartir con ustedes esta noche, pero el pueblo estadounidense debe saber que estamos viendo la situación con mucha atención”.
Corea del Norte es uno de los países más aislados y secretos del mundo, y la salud de sus líderes es tratada como un asunto de seguridad estatal. Reuters no ha sido capaz de confirmar independientemente ningún detalle sobre el paradero o la condición de Kim.
Los medios estatales de Corea del Norte informaron por última vez sobre el paradero de Kim cuando presidió una reunión el 11 de abril. Los medios estatales no informaron de que asistió a un evento para celebrar el cumpleaños de su abuelo, Kim Il Sung, el 15 de abril, un importante aniversario en Corea del Norte.
Kim, que se cree que tiene 36 años, ha desaparecido de la cobertura de los medios estatales norcoreanos antes. En 2014, desapareció durante más de un mes y la televisión estatal norcoreana lo mostró después caminando con una cojera. Las especulaciones sobre su salud han sido avivadas por su fuerte tabaquismo, el aparente aumento de peso desde que tomó el poder y los antecedentes familiares de problemas cardiovasculares.
Cuando el padre de Kim Jong Un, Kim Jong Il, sufrió un derrame cerebral en 2008, los medios de comunicación surcoreanos informaron en ese momento que los médicos chinos participaron en su tratamiento junto con los franceses.
El año pasado, el presidente chino Xi Jinping realizó la primera visita de Estado en 14 años de un líder chino a Corea del Norte, un estado empobrecido que depende de Beijing para su apoyo económico y diplomático.
China es el principal aliado de Corea del Norte y el salvavidas económico de un país duramente afectado por las sanciones de la ONU, y tiene un gran interés en la estabilidad del país con el que comparte una larga y porosa frontera.
Kim es un líder hereditario de tercera generación que llegó al poder después de que su padre Kim Jong Il muriera en 2011 de un ataque al corazón. Ha visitado China cuatro veces desde 2018.
Trump celebró cumbres sin precedentes con Kim en 2018 y 2019 como parte de un intento de persuadirlo de que renuncie al arsenal nuclear de Corea del Norte.
