El martes, Estados Unidos impuso sanciones a una empresa china por sus vínculos comerciales con una aerolínea iraní incluida en una lista negra y amenazó con hacer lo mismo con otras empresas.
“China es uno de los pocos países que aún alberga a Mahan Air, la aerolínea utilizada para transportar armas y terroristas iraníes. La designación de hoy de una compañía con sede en China tiene consecuencias para esa decisión”, escribió en Twitter el Secretario de Estado de los Estados Unidos, Mike Pompeo.
Añadió: “Cualquiera que trate con Mahan Air se arriesga a ser sancionado”.
Mahan ha estado bajo sanciones de Estados Unidos desde 2011 por apoyar supuestamente a la Fuerza Quds, la rama extranjera del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán que respalda a Hezbolá y otros grupos terroristas.
El Ministerio de Finanzas dijo en un comunicado que la empresa sancionada, Shanghai Saint Logistics Limited, sirvió como agente de servicios generales a Mahan, proporcionando varios servicios en nombre de la aerolínea, como la reserva de carga.
Las sanciones han congelado todos los activos de la empresa estadounidense y han prohibido a los estadounidenses hacer negocios con ella.
“El régimen iraní está utilizando a Mahan Air para apoyar a un régimen ilegal y corrupto en Venezuela, como lo ha hecho contra el régimen de Siria y los grupos de acusación de terrorismo en todo el Medio Oriente”, dijo el Secretario del Tesoro Steven Mnuchin en el comunicado.
Mahan ha sido vinculado a supuestos envíos de armas de Irán a grupos chiítas en Siria, incluyendo el grupo terrorista Hezbolá. Se ha pensado que los supuestos ataques aéreos israelíes en Siria han tenido como objetivo los envíos de armas de Mahan Air en el pasado.
En abril, Pompeo dijo que “múltiples aviones” pertenecientes a Mahan habían transferido “apoyo desconocido” al gobierno de Venezuela. Pidió que se detuvieran los vuelos y que otros países prohibieran los sobrevuelos de Mahan Air.
La Associated Press ha informado que Mahan estaba entregando componentes químicos clave utilizados para la producción de gasolina para ayudar a revivir una antigua refinería en el país sudamericano, que se encuentra en medio de una grave crisis económica.
Venezuela ha estado sufriendo una escasez generalizada de gasolina a pesar de tener las mayores reservas de petróleo del mundo.
Tanto Irán como Venezuela están bajo fuertes sanciones de Estados Unidos, y han mantenido estrechas relaciones durante las últimas dos décadas.