Twitter reveló recientemente que había detectado decenas de miles de cuentas vinculadas a operaciones de propaganda pro-gobierno en Turquía, China y Rusia. Mientras que el mayor número de cuentas fueron identificadas desde China, el mayor número de tuits fueron fabricados por miembros de extrema derecha del partido gobernante de Ankara, el AKP. La empresa de medios de comunicación social alega que más de 36.9 millones de tuits fueron hechos por estas cuentas falsas para impulsar una agenda vinculada al presidente turco Recep Tayyip Erdogan. Puede ser una de las mayores operaciones vinculadas a la manipulación de los medios sociales por una red pro-gobierno en la historia.
Las empresas de medios sociales son cada vez más conscientes del papel que tienen los gobiernos en el intento de manipular las narrativas. Twitter ha suspendido cientos de miles de cuentas en el pasado, incluyendo unas 200.000 cuentas vinculadas a China en agosto de 2019. Twitter dice que compartió datos con el Instituto Australiano de Política Estratégica y el Observatorio de Internet de Stanford. Twitter dice que la red turca de cuentas fue coordinada en “actividad inauténtica” y que esta red fue descubierta a principios de 2020 y está vinculada para “amplificar las narrativas políticas favorables al partido AK y demostrar un fuerte apoyo al presidente Erdogan”.
Ankara ha acusado a Twitter de intentar “difamar al Gobierno de Turquía”. El director de comunicaciones de la presidencia de Turquía afirma que las decisiones del gigante de los medios sociales no son científicas y que las acciones de Twitter son inaceptables. “Twitter no es una simple empresa de medios sociales, sino una máquina de propaganda con ciertas inclinaciones políticas e ideológicas”. Turquía acusó a Twitter de promover “la propaganda negra de las entidades antiturcas, incluyendo el PKK [Partido de los Trabajadores del Kurdistán] y el FETO y su intención de rediseñar la política turca”.
El equipo de Stanford que investigó la red de Turquía concluyó que “esta fue una operación prolífica. Hubo 37 millones de tuits, la mayoría en turco”. Encontraron personalidades fabricadas, todas creadas el mismo día con nombres de usuario similares. También había “anillos de retweet”, donde las personalidades falsas se retwitean entre sí para amplificar un mensaje. “El desmontaje incluía cuentas administradas centralmente y comprometidas que se usaban para AKP animadoras”.
El ejército sin precedentes de Twitter trató de atacar cualquier voz crítica con el partido gobernante de Ankara, criticando al HDP de la oposición, al que los usuarios de Twitter acusaron de “terrorismo”, y también golpeando al Partido Popular Republicano de la oposición. Resulta que esta red también promovió un referéndum constitucional en 2017 que dio a Erdogan más poder presidencial y trató de apoyar las campañas militaristas, como la invasión de Turquía a Siria en octubre de 2019.
La campaña de secuestro de los medios de comunicación social trató de calumniar a los grupos de la región a los que Turquía se opone como “terroristas”. Turquía es el mayor carcelero de periodistas del mundo y parece que esta explotación de los medios sociales fue diseñada para tomar el control total de las narrativas de los medios sociales en Turquía, de modo que el partido gobernante dominó completamente la narrativa. No está claro si la campaña también se utilizó para criticar la política de los EE.UU. o atacar a otros enemigos del régimen gobernante en Turquía, como Israel. El régimen de Turquía acoge a Hamás y es uno de los principales críticos de la decisión del presidente de EE.UU. Donald Trump de trasladar la embajada de EE.UU. a Jerusalén. Recientemente el presidente de Turquía ha tratado de presionar a Trump con respecto a Libia y otros asuntos. Las noticias pro-gobierno de Turquía Anadolu incluso tuitearon que el líder de Turquía había afirmado que los combatientes kurdos sirios que derrotaron a ISIS están vinculados al movimiento “Antifa” de EE.UU. Anadolu luego borró un tweet que sugería esta conspiración.
Los 37 millones de tuits de propaganda de la red de Turquía incluían 7.340 cuentas que Twitter eliminó. Twitter también eliminó 23.750 cuentas vinculadas a China y 1.152 cuentas vinculadas a Rusia. Sin embargo, la red turca twitteó mucho más que las redes de China o Rusia. Un total de 36.948.524 tweets de Turquía, comparado con 3.434.792 tweets de la red rusa.
No se sabe si esos miles de cuentas y millones de tweets se utilizaron para dirigirse a los críticos y denunciarlos, lo que puede haber dado lugar a que los críticos de Ankara tengan cuentas suspendidas temporalmente. Muchos usuarios pro-kurdos de Twitter se han quejado en el pasado de las campañas orquestadas para silenciarlos en los medios sociales por las cuentas que los reportan en masa.
La revelación del alcance de esta operación masiva del partido gobernante progubernamental en Ankara muestra la ardua lucha que tienen los partidos de la oposición en Turquía. La oposición y los medios de comunicación críticos han sido totalmente silenciados, de tal manera que casi no se permiten voces críticas en los medios de comunicación en Turquía. El uso de los medios de comunicación social para perseguir a los partidos de la oposición fue solo un paso más en la tendencia de Turquía hacia el autoritarismo. El hecho de que Turquía esté vinculada a Rusia y China a este respecto ilustra cómo Ankara adopta cada vez más un modelo de Rusia y China en su política interna.
