(Bloomberg) — Mientras Vladimir Putin repasa su rotunda victoria en la votación nacional de esta semana sobre los cambios constitucionales que le permitirían gobernar hasta el 2036, una región del Ártico estropea el mapa triunfante.
La remota Región Autónoma de Nenets, una franja de tundra rica en petróleo del tamaño de Missouri que alberga a 42.000 personas, fue la única en el recuento oficial que rechazó las propuestas, con un 56% de votos en contra, un dramático contraste con el resultado nacional que muestra un abrumador 78% de votos a favor.
El Kremlin aclama el ‘Voto Triunfante de Confianza’ en el referéndum
“La gente no quiere admitir que las autoridades puedan manipularlos tan fácilmente”, dijo Yuri Tyulyubaev, de 47 años, propietario de una agencia de viajes en la capital regional de Naryan-Mar. “Estas enmiendas no tienen ningún significado, no había razón para cambiar la constitución el 1 de julio”.
El Kremlin envolvió el plan para permitir a Putin postularse por dos períodos más de seis años en una serie de medidas populistas destinadas a crear apoyo. Van desde garantías de aumento de las pensiones estatales hasta la prohibición del matrimonio gay.
Tensiones locales
Pero en la región de Nenets, no conocida como un semillero de oposición al Kremlin, era un tema local que se imponía a los votantes. Los residentes estaban enojados por un plan del gobierno para combinar la región con una región vecina, según los locales, analistas y funcionarios.
“Si no fuera por la historia del referéndum sobre la fusión de las regiones, los residentes habrían votado a favor de las enmiendas constitucionales”, dijo Viktoria Bobrova, de 57 años, codirectora de un grupo cívico regional. “Este fue un voto en contra de las acciones de las autoridades que no tuvieron en cuenta las opiniones de la población”.
Los funcionarios locales no ejercieron la presión habitual sobre los votantes que se conoce en Rusia como “recurso administrativo” y que es ampliamente ejercida por las autoridades de otras regiones, según Natalya Zubarevich, jefa de estudios regionales del Instituto Independiente de Política Social de Moscú.
“El nivel de recursos administrativos en esta votación era impensable”, dijo. Pero en la región de Nenets, “este recurso no funcionó porque las elites locales no lo intentaron ya que estaban extremadamente descontentas” con el plan del Kremlin de combinar las regiones. “Habrían perdido dinero con la fusión”.
Los funcionarios electorales negaron que se produjeran violaciones significativas. Los resultados de Nenets, “confirman una vez más que la votación se llevó a cabo de la manera más transparente”, dijo el jueves la jefa de la Comisión Electoral Central, Ella Pamfilova, según RIA Novosti. El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que el número de votos no emitidos allí era “bastante insignificante” en comparación con el total nacional a favor.
Putin o no Putin
Aun así, aunque el resultado puede confirmar el adagio de que toda política es local, algunos ven un mensaje más amplio para el Kremlin.
El Kremlin finalmente abandonó el plan de fusión, pero los locales seguían enfurecidos el día de la votación, según Tyulyubaev.
“Durante muchos años, la gente no votaba ya que, como la mayoría de los rusos, no les importaba”, dijo. “Pero aquí fueron tratados como idiotas. Mucha gente vio eso como una afrenta personal”.
El gobierno necesita ser razonable con sus ciudadanos, dijo. “Con o sin Putin”.