Cumhuriyet, uno de los periódicos más antiguos y prestigiosos de Turquía, informó el lunes que la creciente presión sobre los empresarios de Arabia Saudita para que no se comprometieran con Turquía se ha convertido en un embargo comercial formal.
El artículo no citó a ningún funcionario saudí ni ninguna declaración que hiciera oficial el movimiento. En su lugar, citaba a líderes empresariales turcos que recalcaban que Riad ya no aceptaba sus mercancías y que, durante meses, los funcionarios saudíes habían dejado que las mercancías turcas se estancaran en la frontera y en los aeropuertos.
Cumhuriyet, un periódico secular fundado hace 94 años, se ha opuesto abiertamente al presidente islamista Recep Tayyip Erdogan y publica regularmente informes desfavorables sobre la administración de Erdogan. Es el único medio de comunicación antisistema importante que queda en el país después de que Erdogan purgara más de 100 periódicos, revistas y estaciones de televisión en 2016 y que los compinches de Erdogan compraran propiedades centristas como el Hurriyet Daily News.
De ser cierto, un embargo saudita a Turquía podría acelerar la caída libre de la economía turca en los últimos años, exacerbada en gran medida en los últimos meses por la pandemia del coronavirus chino. Como Arabia Saudita es el custodio de los sitios más sagrados del islam, su gobierno tiene mucho peso diplomático en el mundo musulmán, lo que podría dar lugar a que otros Estados del Golfo sigan su ejemplo.
Si bien, según las estadísticas del gobierno turco, el comercio entre Turquía y Arabia Saudita ha disminuido en la última mitad de la década pasada, ambos disfrutaron de un volumen de comercio de 4.960 millones de dólares en 2018, el año más reciente para el que el Ministerio de Asuntos Exteriores turco ha publicado cifras. Según Cumhuriyet, Arabia Saudita es el 15º mercado de exportación más grande de Turquía, y envía muebles, productos agrícolas y textiles a la nación árabe.
“¡El embargo saudí a Turquía se ha hecho oficial hoy!”, un titular de Cumhuriyet sonó el lunes, informando de que el embargo completo entraría en vigor en octubre y se aplicaría a todos los productos “hechos en Turquía”.
“Nuestros clientes se acostumbraron a los productos turcos, están satisfechos. Sin embargo, ya no pueden comprar nuestros productos. Dicen que nos los envían a través de un tercer país”, un empresario turco sin nombre es citado en el periódico diciendo. “Las pequeñas y medianas empresas están muy preocupadas, especialmente porque las exportaciones de las provincias del sudeste como Hatay, Gaziantep y Diyarbakir se han detenido”.
“Arabia Saudita es nuestro mercado más importante, pero mi cliente saudí ya no compra productos”, dijo otro comerciante sin nombre a Cumhuriyet. “Como el gobierno le advirtió, tiene miedo. A finales de este mes, el comercio se detiene. Hacemos las últimas entregas. Estamos confundidos sobre qué hacer. Están deprimidos”.
Cumhuriyet afirmó que un embargo “no oficial” había estado en vigor durante dos años, en gran parte como respuesta al asesinato del periodista de la oposición saudí Jamal Khashoggi. Khashoggi desapareció durante una visita a la embajada saudí en Ankara; el gobierno de Erdogan acusó inmediatamente al príncipe heredero saudí Mohammad bin Salman (MBS) de haber ordenado personalmente el asesinato de Khashoggi.
Un tribunal saudí condenó a ocho personas de la embajada por matar a Khashoggi este mes. Insatisfechos, los fiscales turcos están preparando nuevas acusaciones contra seis ciudadanos saudíes por el asesinato de Khashoggi. Ankara aún no ha revelado qué cargos se imputarán a estas personas o si son diferentes de los ocho condenados en Arabia Saudita.
El periódico señaló que Arabia Saudita aumentó el impuesto sobre el valor añadido de los productos turcos en un 10% tras el asesinato y ha presionado a las empresas para que trasladen el comercio a otro lugar. Fuera de la política, los funcionarios de aduanas saudíes parecían simplemente impedir que los productos turcos entraran en el país durante meses.
“No quieren nada con un sello ‘hecho en Turquía”, afirmó el periódico turco Dunya en julio.
El medio de comunicación emiratí Ahval también señaló esta semana, en respuesta a la afirmación de Cumhuriyet, que “los grupos empresariales saudíes, incluida la Cámara de Comercio e Industria de Riad, han pedido un boicot completo de los productos turcos”. El gobierno saudita también ha desalentado activamente los viajes y el turismo a Turquía.
Erdogan bloqueó la visibilidad de Ahval en Turquía en 2018, en medio de las crecientes tensiones entre Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos (EAU). Los EAU y Arabia Saudita son aliados cercanos. Mientras que las salidas saudíes y emiratíes han sido cerradas fuera de Turquía, Yeni Safak, uno de los periódicos pro-Erdogan más beligerantes de Turquía, ha publicado regularmente columnas que insinúan una guerra con Arabia Saudita. El editor jefe del periódico, Ibrahim Karagül, pidió que el príncipe heredero saudita MBS fuera “destronado inmediatamente” tras la muerte de Khashoggi. Ignorado, Karagül ha seguido animando al mundo árabe a volverse contra Arabia Saudita.
