Irán anunció el domingo su mayor número de muertes en un solo día a causa del coronavirus con 251 muertos confirmados, el mismo día que los medios de comunicación locales informaron de que dos altos funcionarios habían sido infectados y la moneda de la nación se hundió a su nivel más bajo.
El portavoz del Ministerio de Salud, Sima Sadat Lari, mencionó que el total de muertes confirmadas es ahora de 28 544, lo que convierte a Irán en el país más afectado de la región. Irán había registrado recientemente su mayor número de muertes diarias cuatro días antes con 239 nuevas muertes.
En las últimas 24 horas se confirmaron 3822 nuevos casos, lo que eleva los casos registrados en todo el país a 500 075. Casi 4500 pacientes están en estado crítico.
Entre los recién infectados se encuentra el jefe de la organización de energía atómica del país, el último alto funcionario que dio positivo en la prueba del virus.
La agencia de noticias semioficial Tasnim dijo que Ali Akbar Salehi, quien es también vicepresidente de Irán, había confirmado que dio positivo al virus la semana pasada y ha estado en cuarentena domiciliaria desde entonces. La agencia de noticias informó que su estado de salud es actualmente bueno.
Un informe separado de la agencia de noticias informó que el vicepresidente del país a cargo del presupuesto y la planificación, Mohammad Bagher Nobakht, había dado positivo para el coronavirus también.
Irán ha luchado por contener la propagación del virus en esta nación de 80 millones de personas, inicialmente venciéndolo solo para ver un pico en los casos de nuevo, a partir de junio. El gobierno se ha resistido en gran medida a imponer cierres en gran escala a medida que la economía se tambalea por las continuas sanciones económicas de los Estados Unidos que efectivamente impiden a Irán vender su petróleo a nivel internacional.
Las casas de cambio de Teherán vendieron el domingo el dólar estadounidense a 315 mil riales, en comparación con los 32 mil riales por dólar que había en el momento del acuerdo nuclear de Irán con las potencias mundiales en 2015.
Salehi es conocido internacionalmente como uno de los principales negociadores iraníes que participaron en esas conversaciones nucleares. El acuerdo frenó las actividades nucleares de Irán a cambio de un alivio de las sanciones, pero el presidente Donald Trump retiró unilateralmente a los Estados Unidos del acuerdo en 2018 y volvió a imponer aplastantes sanciones económicas.
La divisa se desplomó aún más el domingo después de que la administración de Trump decidiera el jueves poner en la lista negra a 18 bancos iraníes que hasta entonces habían escapado al grueso de las sanciones reimpuestas. La medida somete a las instituciones financieras no iraníes a penalizaciones por hacer negocios con ellas, lo que en la práctica excluye a los bancos del sistema financiero internacional.
Mientras tanto, Irán ha visto a varios altos funcionarios contraer el coronavirus en los últimos meses, entre ellos el vicepresidente superior, Eshaq Jahangiri, y la vicepresidenta, Massoumeh Ebtekar. Varios ministros del gabinete han dado positivo también, entre ellos el ministro de Turismo, Ali Asghar Mounesan, y el exministro de Industria, Reza Rahmani. El jefe de un grupo de trabajo del gobierno iraní sobre el coronavirus, que había instado a la población a no reaccionar de forma exagerada ante su propagación, fue uno de los primeros altos funcionarios en contraer el virus a finales de febrero.
El virus apareció por primera vez en Irán al mismo tiempo que el gobierno trataba de reforzar el apoyo a las elecciones parlamentarias del país, en las que se registró la menor participación de votantes desde la Revolución Islámica de 1979 que llevó al poder a sus dirigentes religiosos.
El domingo también, la televisión estatal informó que una explosión de gas mató a cinco personas e hirió a nueve en la ciudad sudoccidental de Ahvaz, que es la capital de la provincia de Khuzestan, rica en petróleo.
La explosión arruinó un edificio residencial de dos pisos y dañó los edificios cercanos de un mercado local. Los equipos de rescate están buscando otras posibles víctimas mientras las autoridades investigan la causa de la explosión de gas.
