Israel honrará el jueves a la pareja polaca que escondió al director ganador del Oscar Roman Polanski de los nazis cuando era niño, dijo el memorial del Holocausto Yad Vashem.
La difunta Stefania y Jan Buchala recibirán el título de Yad Vashem de “Justos entre las Naciones” por aquellos que ayudaron a salvar judíos durante la Segunda Guerra Mundial.
“A pesar de su muy difícil situación económica, la pareja aceptó tomar al niño judío como su propio hijo, y mantenerlo a salvo”, dijo Yad Vashem.
Su nieto aceptará la medalla en la ceremonia en el sur de Polonia que se ha mantenido en secreto por razones de seguridad y a la que los medios locales dicen que el propio Polanski podría asistir.
El polémico director de cine tenía apenas seis años cuando la Alemania nazi invadió Polonia en 1939, desencadenando la guerra y obligando a la familia a entrar en el gueto de Cracovia. Después de que su padre lo sacara de contrabando a través de la alambrada de púas y consiguiera que sus amigos lo acogieran, Polanski fue trasladado y luego enviado a los Buchalas.
Devotos campesinos católicos con tres niños pequeños, le dieron refugio durante casi dos años en la aldea de Wysoka, sin pedir nada a cambio.
El director franco-polaco de “Chinatown” y “Rosemary’s Baby”, ahora de 87 años, recordó su “asombrosa” amabilidad en su autobiografía, llamando a Stefania “fuerte”, “enérgica” y “sensible”.
Los abuelos “heroicos”
Polanski había tratado durante años de localizar a la familia para agradecerles… sin éxito. Ambos Buchala murieron en 1953 y el pueblo no tenía noticias de los niños.
No fue hasta 2017 que Polanski se encontró cara a cara con su nieto gracias a un trabajo detectivesco de los cineastas detrás de “Polanski, Horowitz”.
El documental, que saldrá a la luz el próximo año, cuenta los años de infancia de Polanski y de su amigo de toda la vida y compañero sobreviviente del Holocausto, el fotógrafo Ryszard Horowitz.
La productora Anna Kokoszka-Romer relató el primer encuentro entre Stanislaw Buchala y Polanski cuando el nieto le mostró al director fotos antiguas. “Polanski se conmovió. En cuanto a Stanislaw Buchala, se podía ver su alegría por conocer por fin a su familia”, dijo a la AFP.
Su difunto padre Ludwik había hablado de crecer con un “hermano” que se mudó a los EE.UU. después de la guerra. Poco sabía que su compañero de juegos de la infancia se convirtió en el cineasta Roman Polanski.
Stanislaw, que tiene 60 años, dijo a los cineastas que estaba orgulloso de sus “heroicos” abuelos.
“La gente debería saber, especialmente ahora durante la pandemia, que una persona puede hacer algo desinteresado por otra”.
En su testimonio a Yad Vashem, Polanski dijo que Stefania Buchala “me dio refugio, arriesgando su propia vida y la de su familia”.
Había mucho en juego. En la Polonia ocupada, incluso ofrecer a los judíos un vaso de agua se castigaba con la muerte.
Polonia, que perdió seis millones de ciudadanos – la mitad de ellos judíos – durante la guerra, tiene la mayor cantidad de “Justos entre las Naciones” de cualquier país, con más de 7.000 individuos.
“Para los rescatadores”
El cineasta vive en Francia, ya que es persona non grata en Hollywood y no puede regresar a los Estados Unidos por temor a ser arrestado.
Polanski se declaró culpable de tener relaciones sexuales ilícitas con una menor en California en 1977, en un acuerdo de declaración de culpabilidad después de haber sido acusado de violar a una niña de 13 años. Huyó de los Estados Unidos antes de la sentencia.
El director del departamento de “Justos entre las Naciones” de Yad Vashem, Joel Zisenwine, dijo que “el premio se otorga a los salvadores, no a los supervivientes”.
“Se trata de lo que hicieron en tiempo real, arriesgando sus vidas para salvar a un niño de nueve años”, dijo a la AFP.
“Nadie, por supuesto, tiene ninguna manera de saber lo que le pasa a la gente cuando son adultos. No tiene nada que ver con eso”.