Israel dijo el lunes que enviaría dinero de ayuda de emergencia a Guatemala luego de que una mortal erupción volcánica dejara al menos 25 personas muertas y ciudades cubiertas de cenizas.
El Ministerio de Relaciones Exteriores dijo que enviaba $ 10,000 al país. El dinero se destinará a la compra de medicamentos, alimentos y mantas para los afectados.
No hubo noticias inmediatas sobre si Israel enviaría equipos de búsqueda y rescate u otras ayudas al país, donde los flujos de lava han bloqueado carreteras, destruido puentes y obstaculizado los esfuerzos de rescate.
“Posteriormente llevaremos a cabo una evaluación con las autoridades guatemaltecas”, dijo el ministerio en un comunicado.
El Volcán de Fuego explotó en una lluvia de cenizas y roca fundida poco antes del mediodía del domingo, cubriendo las aldeas cercanas con cenizas pesadas. Luego comenzó a enviar flujos de lava por el flanco de la montaña y por las casas y caminos alrededor de las 4 p.m.
Las autoridades dijeron que al menos 25 personas murieron y 20 más resultaron heridas, con el temor de que el número de muertos podría aumentar.
Un video dramático mostró un lahar de movimiento rápido, o flujo de material piroclástico y lodo, que se estrelló y destruyó parcialmente un puente en una carretera entre Sacatepéquez y Escuintla.
La televisión de Sacatepezuez publicó imágenes de un paisaje carbonizado donde la lava entró en contacto con las casas. Tres cuerpos yacen parcialmente enterrados en escombros de color ceniza del volcán, que se encuentra a unas 27 millas (44 kilómetros) de la ciudad de Guatemala.
Otros videos de los medios locales mostraron a los residentes caminando descalzos y cubiertos de residuos fangosos.
“No todos pudieron salir. Creo que terminaron enterrados”, dijo Consuelo Hernández, residente de la aldea de El Rodeo, al diario Diario de Centroamérica.
Las casas todavía ardían en El Rodeo la noche del domingo y un hedor carbonizado cubría la ciudad.
Cientos de trabajadores de rescate, incluidos bomberos, policías y soldados, trabajaron para ayudar a los sobrevivientes y recuperar más cuerpos en medio de la lava aún humeante.
Los bomberos dijeron que habían visto a algunas personas atrapadas, pero los caminos fueron cortados por flujos piroclásticos y no pudieron alcanzarlos.
En medio de la oscuridad y la lluvia, el esfuerzo de rescate se suspendió hasta la madrugada del lunes, dijo el vocero de los bomberos municipales, Cecilio Chacaj.
Los vínculos de Israel con Guatemala mejoraron significativamente el mes pasado cuando el país centroamericano se convirtió en el segundo país en trasladar su embajada a Jerusalén, dos días después de que Estados Unidos inaugurara su propia embajada en la ciudad, respondiendo a una demanda israelí de larga data por el reconocimiento de la ciudad como su capital.
El 21 de mayo, Paraguay se convirtió en el tercer país en abrir su embajada en Jerusalén.