Tras el disparo de un misil antiaéreo de Hezbolá contra un avión no tripulado que realizaba una misión de reconocimiento sobre el Líbano el miércoles, Israel se encuentra ante un dilema. Por un lado, no tomar represalias socavaría su capacidad de disuasión en la frontera norte. Por otro lado, podría aumentar las tensiones en una región que ya está al límite.
El incidente del miércoles no es la primera vez que Hezbolá ataca a los aviones no tripulados israelíes que sobrevuelan el Líbano. Sin embargo, en el pasado solía actuar dentro de un contexto claro y por una razón comprensible, lo que no ocurrió el miércoles. Aunque la IAF ha estado operando intensamente en los cielos libaneses en los últimos días, el asunto se difundió ampliamente en los medios de comunicación libaneses y en las redes sociales, por lo que se sabía que era una actividad rutinaria y no hostil.
Parece que Hezbolá intentaba disuadir a Israel y cumplir la promesa del líder Hassan Nasrallah de atacar a los aviones israelíes que operaran en el espacio aéreo libanés. También podría haber sido un intento de venganza por el ataque de Israel al aeropuerto de Damasco el verano pasado, que provocó tensiones durante meses en la frontera.
Las afirmaciones de que las acciones de Hezbolá pretendían señalar a la administración Biden que se apresurara a levantar las sanciones a Irán, su patrón, son menos plausibles. Podría ser exactamente lo contrario: a Irán le interesa que Líbano permanezca bajo el radar en este momento, ya que Israel vincula el terrorismo de Hezbolá con el acuerdo nuclear iraní, al que la administración Biden se comprometió a volver.
El fuego del miércoles fue aparentemente realizado desde baterías antiaéreas rusas que habían sido previamente introducidas de contrabando en el Líbano. Hasta ahora, Hezbolá las ha utilizado con moderación para no provocar la ira de Rusia y preservar esta arma estratégica para un día lluvioso.
No está claro por qué la Fuerza Aérea se abstuvo de destruir la batería, como suele hacer con los ataques aportados a Siria. Las armas antiaéreas se definen desde hace años como un arma que cambia las reglas del juego, junto con las armas de precisión para matar y los misiles antibuque, e Israel está poniendo un gran esfuerzo en evitar su transferencia a Hezbolá, que está interesado en ellas para socavar la superioridad aérea de Israel en el Líbano.
Los debates del miércoles sobre una posible represalia transmitieron cierta vacilación. Abstenerse de reaccionar al incidente enviará un mensaje a Hezbolá de que la acción es aceptable, lo que podría dar lugar a más ataques. Se trata de un peligroso precedente para la creación de un hábito de lanzamiento de misiles bien conocido desde Líbano y la Franja de Gaza. De ser así, más adelante dará lugar a la necesidad de que Israel tome represalias mucho más duras, lo que llevará a una escalada aún mayor.
Por supuesto, una represalia también podría llevar a una escalada inmediata ahora. Se trata de un riesgo calculado que Israel debe tener en cuenta, incluso a costa de unos pocos días de lucha en el norte. Sin duda, Hezbolá se comportará en función de la respuesta de Israel, aunque no se puede dejar de entender por qué Hezbolá estaría interesado en un conflicto en este momento en primer lugar.
Líbano está al borde de un colapso económico y sanitario. Hezbolá está preocupado por los problemas internacionales y es muy poco probable que se gane la simpatía del público si arrastra a la nación a un enfrentamiento sangriento en este momento.
Tras el ataque al aeropuerto de Damasco el verano pasado, Hezbolá intentó llevar a cabo un ataque con francotiradores en el puesto de avanzada de Gladiola, en la frontera entre Israel y el Líbano. Tres miembros de Hezbolá se acercaron al puesto de avanzada para matar a los soldados israelíes. Las FDI, que los siguieron hasta que entraron en territorio israelí, decidieron no eliminarlos ni capturarlos, sino dejarlos huir, lo que permitió a Hezbolá dar un paso atrás.
La maniobra provocó la condena del escalafón militar, que se preguntó si la élite político-seguridad ha perdido por completo la voluntad de luchar.
El ataque del miércoles al dron demuestra que es poco probable que Hezbolá haya entendido el mensaje. La organización no inició una escalada, pero sigue desafiando y aguijoneando a Israel y dando forma a nuevas reglas en la región. Las FDI tienen que afinar su mensaje, y lo que hasta ahora no estaba claro a través de las palabras, debe transmitirse a través de los misiles.