WASHINGTON – Pfizer y BioNTech dijeron el jueves que están estudiando añadir una tercera dosis a su régimen de vacunas y probar una nueva versión dirigida a la variante sudafricana del coronavirus.
A medida que los países de todo el mundo se apresuran a vacunar a la población, ha aumentado la preocupación de que las variantes más transmisibles, como la detectada por primera vez en Sudáfrica u otra en Gran Bretaña, sean más resistentes a las vacunas existentes.
En un estudio, las empresas farmacéuticas estadounidenses y alemanas dijeron que iban a analizar lo que ocurre cuando se administra a las personas una tercera dosis de su vacuna de dos disparos, entre seis y doce meses después del refuerzo.
En un comunicado, señalaron que también están hablando con los organismos reguladores sobre la posibilidad de probar una versión modificada de su vacuna original para hacer frente a la variante sudafricana conocida como B.1.351.
“Estamos tomando múltiples medidas para actuar con decisión y estar preparados en caso de que una cepa se vuelva resistente a la protección que ofrece la vacuna”, dijo en un comunicado el Dr. Albert Bourla, director general de Pfizer.
La variante sudafricana se considera una de las más peligrosas de las mutaciones actuales porque evade parte de la acción bloqueadora de los anticuerpos que se dirigen a la cepa de coronavirus más antigua.
Esto significa que las personas que se infectaron con la cepa clásica son más susceptibles de reinfectarse, y las investigaciones también han demostrado que la variante ha reducido en parte la protección de la actual generación de vacunas.
Moderna, la otra empresa cuya vacuna ha sido aprobada para su uso de emergencia en Estados Unidos, dijo el miércoles que las dosis de su nueva vacuna COVID-19, candidata a la variante sudafricana del coronavirus, habían sido enviadas al US National Institutes of Health para su prueba.