El Departamento de Estado dará prioridad a presionar a Israel para que ponga fin a su política de demolición de las casas de los terroristas, dijo el jueves un portavoz, y el principal diplomático de EE.UU. ya ha planteado la cuestión a altos funcionarios de Israel.
Los comentarios del portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, se produjeron horas después de que la administración del presidente estadounidense, Joe Biden, formulara unas críticas a Israel por el derribo de la casa de un palestino-estadounidense sospechoso de un mortífero ataque a tiros en Cisjordania, lo que supone un probable punto de fricción en medio de los esfuerzos de Washington y Jerusalén por rehabilitar sus vínculos.
“Le damos mucha prioridad a esto, sabiendo que la casa de toda una familia no debería ser demolida por la acción de un individuo”, dijo Price al ser preguntado por el asunto en una rueda de prensa diaria, añadiendo que Estados Unidos seguiría planteando su preocupación “mientras esta práctica continúe”.
El comentario de Price parecía reflejar un cambio con respecto a administraciones anteriores, que no habían dado tanta importancia a las demoliciones de viviendas israelíes.
“Hay una necesidad crítica de bajar la temperatura en Cisjordania. Las demoliciones punitivas exacerban las tensiones en un momento en el que todo el mundo debería centrarse en garantizar principalmente la calma”, declaró Price.
Price dijo que el Secretario de Estado de EE.UU., Antony Blinken, y otros altos funcionarios del Departamento de Estado habían planteado la cuestión a sus homólogos israelíes antes de la demolición, el jueves por la mañana, de la casa familiar en Cisjordania de Muntasir Shalabi, que supuestamente llevó a cabo un ataque a tiros que mató a un adolescente israelí en mayo.
Sin embargo, un informe en hebreo indicó el jueves que el ministro de Asuntos Exteriores, Yair Lapid, no estaba al tanto de la inminente demolición.
El Canal 13 informó de que el primer ministro Naftali Bennett no puso al corriente a Lapid antes de que avanzara, tras días de retraso atribuidos a las objeciones de Estados Unidos sobre el asunto.
La oficina de Lapid se puso en contacto con la de Bennett poco después del derribo y preguntó por qué no se había actualizado, diciendo que el Ministerio de Asuntos Exteriores podría haberse preparado e intentado suavizar las críticas de EE.UU., según la cadena
Fuentes de la Oficina del Primer Ministro respondieron que no es tarea de los ayudantes del primer ministro ni del Consejo de Seguridad Nacional proporcionar actualizaciones sobre estos asuntos.
Cuando se le pidió que comentara el informe, una declaración en nombre de Lapid trató de restar importancia a la ruptura entre él y Bennett. “Años de negligencia gubernamental hicieron que el sistema de comunicación y coordinación entre el Ministerio de Asuntos Exteriores, el Ministerio de Defensa y la Oficina del Primer Ministro no funcionara correctamente. Ahora estamos arreglando y arreglando todo”.
“Llevará un poco más de tiempo, pero gracias a las buenas relaciones entre el primer ministro Bennett y los ministros Lapid y Gantz, los mecanismos de información y coordinación están mejorando cada día”, añade el comunicado.
El arrasamiento de la casa de Muntasir Shalabi suscitó una inusual condena por parte de la Embajada de Estados Unidos en Israel, con un portavoz que utilizó la misma retórica empleada por Price: “el hogar de toda una familia no debería ser demolido por las acciones de un individuo”.
Se había presentado un recurso ante el Tribunal Superior de Justicia contra la demolición, pero fue desestimado por el máximo órgano jurídico la semana pasada. Estados Unidos, que se opone a las demoliciones punitivas de viviendas, envió a representantes de su embajada a las audiencias del Alto Tribunal sobre el asunto, y transmitió sus preocupaciones al gobierno israelí.
En respuesta a la condena de EE.UU., la Oficina del Primer Ministro dijo que aunque Bennett “respeta” a Estados Unidos, Israel debe actuar en interés de sus ciudadanos.
Las demoliciones de viviendas son una medida controvertida que, según la seguridad israelí, puede disuadir de futuros ataques terroristas. Los críticos señalan que esta herramienta es un crimen de guerra y una forma de castigo colectivo.
La condena de EE.UU. se produjo cuando se espera que Bennett viaje a Washington tan pronto como este mes para una primera reunión con el presidente de EE.UU. Joe Biden desde que los dos líderes asumieron el cargo este año.
Bennett ha dicho que espera reforzar los lazos entre las dos naciones tras las tensas relaciones entre su predecesor Benjamin Netanyahu y la administración Biden. Su socio en el gobierno de coalición, el ministro de Asuntos Exteriores Yair Lapid, se ha comprometido a tratar los desacuerdos a puerta cerrada, a diferencia de Netanyahu, que estaba más dispuesto a hacer públicas sus disputas con la Casa Blanca.