Una inscripción de hace unos 3.100 años con el nombre de un juez bíblico fue descubierta en las excavaciones de Khirbat er-Ra’i, cerca de Kiryat Gat, en el Distrito Sur de Israel, según anunció el lunes la Autoridad de Antigüedades de Israel.
La inscripción lleva el nombre de “Jerubbaal” y data de alrededor del año 1100 AEC.
“El nombre Jerubbaal es conocido por la tradición bíblica en el Libro de los Jueces como nombre alternativo del juez Gedeón ben Yoash”, según el profesor Yosef Garfinkel y el arqueólogo Sa’ar Ganor, de la Universidad Hebrea de Jerusalén.
“Se menciona primero a Gedeón combatiendo la idolatría al romper el altar a Baal y cortar el poste de Asera”, explicaron. “En la tradición bíblica, se le recuerda luego como triunfador sobre los madianitas, que solían cruzar el Jordán para saquear los cultivos agrícolas. Según la Biblia, Gedeón organizó un pequeño ejército de 300 soldados y atacó a los madianitas de noche cerca de Ma’ayan Harod”.
Las inscripciones de esa época son extremadamente raras. El hallazgo, descifrado por el experto en epigrafía Christopher Rolston, de la Universidad George Washington, marca la primera vez que se menciona el nombre de Jerubbaal fuera de la Biblia.
Garfinkel y Ganor, que codirigen las excavaciones en el yacimiento con el Dr. Kyle Keimer y el Dr. Gil Davies, de la Universidad Macquarie de Sidney (Australia) -que participa en la excavación junto con el IAA-, subrayaron que no se puede asegurar que la inscripción se refiera al Jerubbaal mencionado en la Biblia. Pero aunque no fuera así, el artefacto arroja luz sobre el periodo que describe.
“En vista de la distancia geográfica entre el Shephelah y el Valle de Jezreel, esta inscripción puede referirse a otro Jerubbaal y no al Gedeón de la tradición bíblica, aunque no se puede descartar la posibilidad de que la jarra perteneciera al juez Gedeón”, dijeron. “En cualquier caso, el nombre Jerubbaal era evidentemente de uso común en la época de los jueces bíblicos”.
Los científicos destacaron que este descubrimiento apoya la idea de que el texto bíblico ofrece importantes conocimientos históricos.
“Como sabemos, existe un considerable debate sobre si la tradición bíblica refleja la realidad y si es fiel a los recuerdos históricos de la época de los Jueces y de los días de David”, dijeron Garfinkel y Ganor.
“El nombre Jerubbaal solo aparece en la Biblia en el periodo de los jueces, pero ahora también se ha descubierto en un contexto arqueológico, en un estrato que data de este periodo. Del mismo modo, el nombre Ishbaal, que solo se menciona en la Biblia durante la monarquía del rey David, se ha encontrado en estratos fechados en ese periodo en el yacimiento de Khirbat Qeiyafa”, dijeron.
“El hecho de que se mencionen nombres idénticos en la Biblia y se encuentren también en inscripciones recuperadas en las excavaciones arqueológicas demuestra que los recuerdos se conservaron y se transmitieron de generación en generación”.