HELSINKI, Finlandia (AP) – El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, inauguró el lunes una cumbre con el presidente ruso Vladimir Putin al prever que sus países terminarán teniendo una «relación extraordinaria» pero sin mencionar la intromisión de Moscú en las elecciones presidenciales de 2016 en sus palabras de apertura.
«Nuestros dos países, francamente, no nos hemos llevado bien», dijo Trump mientras él y Putin se sentaban en el Palacio Presidencial en la capital de Finlandia. «Realmente creo que el mundo quiere que nos llevemos bien».
Putin, por su parte, dijo que él y Trump han mantenido contacto regular, incluso hablando por teléfono y reuniéndose en eventos internacionales. Hablando a través de un traductor, el líder ruso dijo que «ha llegado el momento de tener una discusión a fondo sobre diversos problemas internacionales y cuestiones delicadas».
La cumbre se inició horas después de que Trump culpara a Estados Unidos, y no a la intromisión de las elecciones rusas ni a la anexión de Crimea, por un punto bajo en las relaciones entre Rusia y Estados Unidos. El drama se desarrollaba en un contexto de desmoronadas alianzas occidentales, un nuevo pico en la investigación de Rusia y temores de que la agresión de Moscú no se cuestione.
«Nuestra relación con Rusia NUNCA ha sido peor», tuiteó Trump el lunes por la mañana, culpando a «muchos años de tontería y estupidez de los EE. UU. Y ahora, la cacería de brujas armada».
Our relationship with Russia has NEVER been worse thanks to many years of U.S. foolishness and stupidity and now, the Rigged Witch Hunt!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) July 16, 2018
La cumbre, que estaba siendo monitoreada de cerca por capitales mundiales, fue condenada de antemano por miembros del Congreso de ambos partidos luego de la acusación estadounidense de 12 oficiales de inteligencia militar rusos acusados de hackear a los demócratas en las elecciones de 2016 para ayudar a la campaña presidencial de Trump. Sin inmutarse, el presidente estadounidense se iba a enfrentar cara a cara con Putin, un líder autoritario por el que ha expresado su admiración.
La cumbre comenzó tarde porque Putin llegó a Helsinki con una media hora de retraso en otra demostración de la famosa falta de puntualidad del líder ruso. Trump pareció devolver el favor al esperar hasta que Putin llegara al palacio antes de salir de su hotel. Putin ha llegado tarde a las reuniones anteriores con el Papa y la reina británica, entre muchos otros.
Trump y sus asesores han intentado reiteradamente reducir las expectativas sobre lo que logrará la cumbre. Dijo a CBS News que no «esperaba nada» de Putin, mientras que su asesor de seguridad nacional dijo que Estados Unidos no estaba buscando «entregables concretos». Trump dijo a los periodistas durante un desayuno el lunes con el presidente de Finlandia que pensaba que la cumbre iría «bien».
Trump dijo que él y Putin discutirían una serie de cuestiones, desde el comercio hasta el ejército, junto con los misiles y China. Compartieron un breve apretón de manos antes de que los periodistas fueran conducidos para que pudieran comenzar sus charlas uno a uno en el opulento salón gótico del palacio.
Continuarán sus conversaciones con un grupo ampliado de asistentes y durante el almuerzo en el Salón de los Espejos, que alguna vez fue la sala del trono del emperador. Los líderes concluirán tomando preguntas en una conferencia de prensa conjunta.
Los observadores han expresado su preocupación sobre el hecho de que los líderes estarán solos durante su primera reunión, pero para un par de intérpretes, lo que significa que no habrá testigos que corroboren que representen con precisión lo que se dijo durante la conversación.
La reunión tiene lugar mientras surgen preguntas sobre si Trump criticará duramente y públicamente a su homólogo ruso por la intromisión electoral que provocó una investigación especial que Trump ha calificado repetidamente como una «caza de brujas».
