El comandante de las Fuerzas Navales de Turquía, almirante Ercüment Tatlıoğlu, anunció que el país botará su primer portaaviones de fabricación nacional, el MUGEM (Milli Uçak Gemisi), el 27 de septiembre de 2027. La construcción del buque avanza en el Astillero Naval de Estambul y su entrega está prevista para 2032.
Tatlıoğlu confirmó el calendario el 23 de agosto durante Teknofest Blue Homeland. La construcción comenzó el 2 de enero de 2025, después de que el programa pasara desde 2023 por las fases de concepto de operaciones, estudios de viabilidad y diseño preliminar. Durante 2026 entró en la etapa de diseño detallado y contratación.
El MUGEM tendrá capacidad para 52 aeronaves
El MUGEM tendrá 285 metros de eslora, 72 metros de manga máxima, 10,1 metros de calado y un desplazamiento aproximado de 60.000 toneladas. La Armada prevé una velocidad máxima superior a 26 nudos y una autonomía de 10.000 millas náuticas a 14 nudos.
El portaaviones empleará inicialmente una configuración STOBAR, con despegues mediante una rampa de salto de 12 grados y recuperación de aeronaves mediante cables de frenado. La cubierta contempla tres posiciones de despegue y una zona de apontaje.
La rampa será modular y podrá retirarse si Turquía completa en el futuro el desarrollo de su sistema nacional de catapultas y decide adaptar el buque a operaciones CATOBAR. Mientras tanto, la Armada realiza trabajos con rampas de prueba en tierra y ensayos de compatibilidad para las aeronaves previstas.
El grupo aéreo tendrá capacidad para 52 aparatos. Tatlıoğlu indicó que el buque podría transportar hasta 52 aviones de combate no tripulados Kızılelma en una configuración exclusiva, aunque los planes actuales contemplan un ala mixta formada por una versión naval tripulada del Hürjet y los sistemas no tripulados Kızılelma, Anka-3 y Bayraktar TB3. También se ha mencionado como posibilidad una futura variante naval del caza Kaan.
El Kızılelma y el Anka-3 son aeronaves de combate no tripuladas a reacción, mientras que el TB3, de menores dimensiones, fue diseñado para operaciones desde cubiertas navales. El Hürjet previsto para el MUGEM requerirá una adaptación específica para soportar aterrizajes con cables de frenado, operaciones repetidas sobre cubierta y las condiciones del entorno marítimo.
Los estudios del portaaviones incluyen pruebas hidrodinámicas, análisis de dinámica de fluidos computacional y ensayos en túneles de viento. La Oficina de Proyectos de Diseño Naval trabaja además en las hélices y en la estabilidad del buque, con pruebas destinadas a evaluar su comportamiento a 26 nudos y las condiciones de flujo de aire sobre la cubierta.
La Armada proyecta que el MUGEM pueda mantener operaciones de aviación hasta en mar estado 6. También se estudian estabilizadores activos y la estela aerodinámica generada por la isla y otras estructuras, un aspecto que afecta de manera distinta a cada una de las aeronaves previstas.
El portaaviones integrará sistemas tripulados y no tripulados
El sistema de propulsión se ha planteado en torno a cuatro turbinas de gas GE LM2500, con una potencia aproximada de 23 MW cada una, combinadas con funciones de propulsión eléctrica y una configuración de doble eje con hélices de paso controlable. Los planes establecen que las cuatro turbinas sean instaladas antes de la botadura.
Además de aeronaves, el MUGEM incorporará instalaciones para vehículos de superficie y submarinos no tripulados. Tatlıoğlu afirmó que las Fuerzas Navales turcas ya operan cinco modelos de vehículos de superficie no tripulados, dos tipos de sistemas kamikaze y tres modelos de vehículos submarinos no tripulados.
Entre esos sistemas figuran las familias Albatros, Marlin, Tufan, Sancar, Neta y Ulaq, destinadas a misiones que incluyen reconocimiento, vigilancia, guerra antisuperficie, guerra antisubmarina, guerra electrónica y contramedidas de minas. El sistema de gestión de combate Advent está previsto para integrar estos medios con los sensores, armamento, aeronaves y otros buques de la fuerza naval.
El armamento defensivo del portaaviones incluirá 32 celdas de lanzamiento vertical Midlas distribuidas en dos módulos de 16 unidades. La configuración definida para 2026 contempla además tres sistemas de armas de proximidad, cuatro estaciones de armas operadas a distancia y dos sistemas de misiles de defensa puntual.
El mástil integrará componentes del radar Çafrad, un radar de baja probabilidad de intercepción, identificación amigo-enemigo, dirección electroóptica y comunicaciones. El buque contará también con sistemas pasivos infrarrojos, capacidades de guerra electrónica y comunicaciones por satélite en bandas X, Ku y Ka.
La defensa de área del grupo naval recaerá también en sus escoltas. Entre los programas relacionados se encuentra el destructor antiaéreo TF-2000, cuya primera unidad, Kocatepe, forma parte de los buques actualmente en construcción para la Armada turca.
El MUGEM podrá alojar hasta 2.500 personas
El MUGEM podrá alojar hasta 2.500 personas, cifra que incluye la tripulación del buque, personal del ala aérea, equipos de mantenimiento, plana mayor, especialistas de misión y personal médico. Las estimaciones iniciales cercanas a 800 personas correspondían principalmente a la dotación del navío.
Las instalaciones médicas previstas incluyen dos quirófanos, dos clínicas dentales, una sala de cirugía maxilofacial, cuidados intensivos, unidad de quemados, radiología, aislamiento, laboratorio, farmacia y 30 camas de hospitalización. También se han previsto rampas para vehículos y equipos en la popa y el costado de estribor.
La construcción utiliza un sistema de megabloques que permite fabricar grandes secciones en distintos astilleros turcos para incorporarlas después al ensamblaje en el Astillero Naval de Estambul. Tras la botadura de 2027 comenzará una etapa de equipamiento, integración de sistemas, pruebas en puerto y ensayos en el mar antes de la entrega prevista para 2032.
Tatlıoğlu señaló además que en agosto de 2026 había 37 embarcaciones en construcción para las Fuerzas Navales de Turquía y que otras 10 iniciarían su fabricación durante ese mes. Los astilleros turcos construían al mismo tiempo 24 buques para clientes internacionales.
Entre los programas nacionales se encuentran las corbetas de la clase Ada, las fragatas de la clase Estambul, los submarinos AIP de la clase Reis y el destructor TF-2000. La Armada también ha incorporado el misil antibuque Atmaca, el torpedo pesado Akya y la mina naval inteligente Malaman. Según Tatlıoğlu, un submarino turco disparó un Atmaca contra un objetivo situado a unos 190 kilómetros aproximadamente un mes antes de sus declaraciones de agosto.
