Al-Qaeda planeó llevar a cabo ataques terroristas masivos en clubes nocturnos israelíes en 2002 y estaba en las etapas finales del plan, pero fue frustrado con la ayuda de los agentes de inteligencia de Estados Unidos, ha dicho un ex investigador de la Oficina Federal de Investigación.
Ali Soufan, que junto con otros agentes había vigilado a Al Qaeda para el FBI tanto antes del atentado del 11 de septiembre contra el World Trade Center en 2001 como después, declaró el viernes al periódico israelí Yedioth Ahronoth que los detalles del complot de los atentados en clubes nocturnos habían sido bloqueados previamente para su publicación por la Agencia Central de Inteligencia y solo ahora han sido autorizados para su publicación.
El experto en contraterrorismo dijo que la información sobre el complot se obtuvo durante los interrogatorios de un operativo palestino de Al Qaeda detenido en Afganistán.
Zayn al-Abidin Muhammad Husayn, también conocido como Abu Zubaydah, era un operativo palestino de Al Qaeda que fue capturado por Estados Unidos en Pakistán en marzo de 2002.
El gobierno estadounidense afirma que era socio y aliado de Osama bin Laden desde hacía mucho tiempo.
Retenido en un lugar secreto de la CIA, Abu Zubaydah fue interrogado por Soufan y reveló el complot de Israel. Al-Qaeda calculó que los atentados -planeados para ocurrir simultáneamente en varios clubes- habrían matado a unas 200 personas.
En comentarios publicados en hebreo por Yedioth, Soufan relató: “Lo primero que le dije fue: ‘Eres tan cuidadoso, tan profesional, ¿qué error crees que has cometido que nos ha permitido capturarte?’. Abu Zubaydah pensó un momento y dijo: ‘La respuesta es obvia. Los israelíes están al tanto de nuestros contactos para la próxima acción’”.
Soufan dijo que esto puso en conocimiento de los estadounidenses “algo de lo que no teníamos ni idea: que estaban planeando un ataque terrorista en varios lugares de Israel”.
La confesión llevó a los estadounidenses a notificar rápidamente a varias organizaciones de inteligencia relevantes, incluidas las de Israel. Se detuvo a un alto mando que dirigía el plan desde Europa y se frustraron los atentados.
“Por suerte, conseguimos detenerlos en el último momento”, dijo.
Abu Zubaydah lleva encarcelado en el campo de detención estadounidense de Guantánamo desde 2006. Sus abogados han alegado que fue torturado repetidamente por sus interrogadores tras su captura, incluyendo numerosos casos de waterboarding.
El atentado en la discoteca no fue el único complot de Al Qaeda dirigido a Israel. En el verano de 2001, el británico Richard Reid, más tarde conocido como el “terrorista del zapato”, voló a Israel para tratar de encontrar puntos débiles en la seguridad de El Al para preparar un posible atentado contra un vuelo.
Sin embargo, levantó las sospechas del personal de seguridad israelí y se encontró con rigurosos controles, lo que le llevó a cancelar el plan.
Finalmente, Reid intentó detonar explosivos en su zapato en diciembre de ese año en un vuelo transatlántico de París a Miami, pero fue dominado por los pasajeros y los asistentes de vuelo.
