Boeing ha anunciado que su proyecto de avión no tripulado del tipo Loyal Wingman ha alcanzado un hito importante.
Según un comunicado de prensa de la compañía, la división australiana de Boeing ha ampliado su programa de pruebas de vuelo del Sistema de Equipos de Potencia Aérea de Boeing, con dos aeronaves que han completado con éxito misiones de vuelo separadas en el Complejo de Alcance de Woomera recientemente.
El primer avión Loyal Wingman, desarrollado con la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF), demostró una serie de características clave durante los vuelos de prueba para seguir ampliando la capacidad de vuelo. Un segundo avión también completó con éxito su primera misión de vuelo.
“Es muy emocionante ver dos aviones en el aire, ya que el Loyal Wingman sigue destacando en el programa de pruebas de vuelo”, dijo el Vice-Mariscal del Aire Cath Roberts, Jefe de Capacidades de la RAAF. “Esto abre una importante agilidad de capacidades para la Fuerza Aérea, especialmente con características como el morro reconfigurable”.
“Estamos muy comprometidos con el desarrollo de la carga útil y el elemento de sorpresa que nos proporciona en el espacio de batalla. Nunca se sabe realmente lo que hay en el morro”, dijo el AVM Roberts.
A lo largo de las misiones de prueba de vuelo, los equipos recopilaron datos de rendimiento de la aeronave que se utilizarán para informar y perfeccionar el gemelo digital del Boeing Airpower Teaming System, conocido como Loyal Wingman, con el fin de acelerar el desarrollo de la aeronave en la medida de lo posible.
“El Loyal Wingman utiliza tecnología de mando y control autónomo a bordo, probada tanto en el laboratorio como sobre el terreno”, dijo el vicemariscal del aire Roberts.
“El equipo ha probado el sistema de misión en el laboratorio haciendo volar miles de veces una copia digital en vivo de todo el diseño de la aeronave.
Esto hace avanzar el “cerebro” de la aeronave antes de llegar al campo de vuelo”.
El director de Boeing Airpower Teaming System – Australia e Internacional, Glen Ferguson, ofreció algunos datos sobre el trabajo realizado para alcanzar los hitos, pero señaló que había más trabajo por delante para el proyecto.
“Llevamos un ritmo constante de pruebas de vuelo que continuará a lo largo del año en el camino hacia las pruebas de misión y operativas, lo que permitirá a Boeing Australia, a la RAAF y a nuestro equipo de la industria australiana, formado por más de 35 empresas, avanzar progresivamente en las características y capacidades de vuelo del sistema de equipos sin tripulación”, dijo el Sr. Ferguson.
“Este último bloque de pruebas contó con una importante participación de socios clave”.
“RUAG Australia suministró los sistemas de tren de aterrizaje y BAE Systems Australia fue fundamental para apoyar las pruebas de los sistemas de control de vuelo y de navegación”.
El programa Loyal Wingman también ha sido posible gracias a importantes asociaciones internas.
“Hemos contado con una profunda participación del DSTG [Grupo de Ciencia y Tecnología de la Defensa], el CASG [Grupo de Adquisición de Capacidades y Sostenimiento de la Defensa], la Oficina de Exportación de la Defensa, los equipos jurídicos de la Defensa y la Fuerza Aérea, el Cuartel General de la Fuerza Aérea, el Centro de Guerra Aérea, el Escuadrón nº 20 y el Escuadrón nº 32: el programa se ha enriquecido significativamente gracias a un amplio compromiso interno”, dijo el vicemariscal del aire Roberts.
“Son muchos los que han trabajado para conseguir estos hitos durante mucho tiempo, y quiero agradecerles sus esfuerzos”.
“Ser el primero nunca es fácil: hay tantas incógnitas que fletar, tantos obstáculos que saltar y tantos caminos que definir”.
“El caso del Loyal Wingman es especialmente significativo, ya que es el precursor de la integración de los sistemas autónomos y la inteligencia artificial para crear equipos humanos-máquina inteligentes”.
“La ventaja de ser el primero es que puedes experimentar el subidón de ver cómo tu duro trabajo se eleva a los cielos”.
