Un grupo de judíos de Brooklyn visitó recientemente Damasco, Siria, con el apoyo del régimen de Assad, según un informe del martes.
Los 12 judíos neoyorquinos son nativos de Siria que abandonaron el país hace décadas, informó la cadena pública Kan.
Los visitantes se reunieron con un puñado de judíos que aún viven en Damasco en un encuentro privado, y recibieron una solicitud para reunirse con altos funcionarios del gobierno, aunque esa reunión no se materializó.
Uno de los miembros del grupo dijo que la visita era en parte para recibir atención dental, que es mucho más barata en Siria que en Estados Unidos.
Los neoyorquinos fueron bien recibidos por los habitantes de la ciudad.
“Todo el mundo entendió por nuestro idioma que éramos judíos sirios, todo el mundo se acordaba de nosotros”, dijo a Kan uno de los visitantes. “Fuimos a las tiendas de todos los lugares. Nos conocieron y nos dijeron: ‘Bienvenidos, este es vuestro país, ¿por qué no volvéis? Mirad lo que le ha pasado al país, por favor, volved’”.
En los últimos meses, el régimen de Assad ha fomentado las visitas de estadounidenses de origen judío con raíces sirias y ha indicado que protegerá a los visitantes mientras estén en Siria. También se ha hablado de renovar una sinagoga histórica en Damasco que fue dañada durante la guerra civil, según el informe.
La ahora destruida sinagoga de Jobar, una de las más antiguas del mundo, acogió a un puñado de judíos hasta poco antes del estallido de la guerra civil en 2011. Se cree que los artefactos judíos, incluidos los antiguos rollos de la Torá, fueron saqueados durante la guerra.
En la Edad Media, Siria albergaba uno de los mayores asentamientos judíos del mundo, y la mayoría vivía en la zona de Damasco. La comunidad se remonta a la estancia de Elías en Damasco hace casi 3.000 años, pero la vida judía floreció realmente en la ciudad después de 1099, cuando los ejércitos cristianos conquistaron Jerusalén en la Primera Cruzada y masacraron a los habitantes de la ciudad.
Los historiadores afirman que 50.000 judíos huyeron a Damasco, con lo que casi uno de cada tres damascenos se convirtió en judío casi de la noche a la mañana. Algunos se convirtieron en ministros y asesores del gobierno, y la comunidad creció hasta llegar a unos 100.000 a principios del siglo XX.
Decenas de miles de judíos huyeron tras la creación de Israel en 1948, mientras que otros retenidos en Siria contra su voluntad emigraron finalmente, una vez que recibieron el permiso, lo que ocurrió con el inicio de las conversaciones de paz en Oriente Medio en la década de 1990.