Nací en el barrio judío de la Ciudad Vieja de Jerusalén, bajo la ocupación jordana. En junio de 1966, el gobierno jordano decidió evacuar a 500 familias palestinas, incluida mi familia, del barrio judío y trasladarlas al campo de refugiados de Shuafat, sin una razón clara.
El 4 de junio de 1967, viajé desde el campo de refugiados de Shuafat a la ciudad vieja de Jerusalén para visitar a mi tía. Al día siguiente, comenzó la Guerra de los Seis Días, yo tenía 9 años y estaba atrapado en la casa de mi tía. Oí disparos y le pregunté a mi tía: “¿Qué está pasando?” Dijo que era una guerra entre los árabes y los judíos. Yo dije: “¿Qué es un judío? ¿Son seres humanos como nosotros? Ella dijo: “No, comen seres humanos”. Me asusté mucho.
Tres días después de la guerra, escuchamos en árabe a las autoridades israelíes a través de altavoces que cualquiera que quiera comer puede ir a un punto específico. Mi tía me preguntó si quería ir y traer comida. Dije, “de ninguna manera, me comerán”. Ella dijo que no me enviaría solo sino con los hijos de los vecinos.
Así que fui con los vecinos y encontré a soldados israelíes distribuyendo pan, tomates y leche. Llevé tanta comida como pude y volví a la casa de mi tía. Supe entonces que los soldados israelíes no eran como la bruja del cuento infantil de Hansel y Gretel, donde engordarían a los niños antes de cocinarlos. Me di cuenta de que mi tía me había mentido y que esto no era un cuento de hadas.
En el sexto y último día de la guerra, los israelíes hicieron los anuncios por medio de altavoces diciendo que cualquiera que quisiera salir al aire libre podía hacerlo con seguridad. La gente podría abrir sus tiendas y viajar. Le dije a mi tía que debería volver con mi familia en Shuafat. Caminé 7 kilómetros de regreso a casa a través de Wadi al Joz. En el camino, encontré cadáveres dispersos. En un momento, vi que se acercaba un automóvil militar israelí, y salté a una casa para esconderme. Después de que el auto militar pasara por la casa, continué mi camino hacia el campamento.
En la entrada del campamento, encontré a mi madre y a mi padre hablando de ir a la Ciudad Vieja para buscarme. Fue un momento muy emotivo, después de no ver a mis padres durante seis días y no saber lo que estaba sucediendo.
Nuestra vida fue difícil. No teníamos electricidad, ni agua corriente, ni televisión, ni refrigerador, ni siquiera un inodoro. Usamos baños públicos en el campamento. Mi padre era un sastre que ganaba centavos, y éramos ocho personas en nuestra familia, que vivíamos en extrema pobreza en una habitación.
En 1972, mi padre encontró un trabajo en Hadassah Medical Center (un centro médico israelí) como limpiador. Diez años más tarde, en 1982, mi padre se convirtió en un amigo muy cercano de un profesor judío en el hospital. Ese profesor nos visitó en el campamento de refugiados en Shabat con su hija.
El profesor Isaac, como lo llamamos, construyó el Instituto Sharett de Oncología. Pudo encontrar un trabajo para mi padre en ese nuevo edificio. Envió a mi padre a entrenar durante seis meses a Tel Aviv, para aprender cómo esterilizar el equipo médico. Recuerdo que un día, mi padre salió de la casa por la mañana con corbata y traje. Le pregunté a mi madre si mi padre estaba de viaje. Ella dijo: “No, él va a trabajar”. Le dije: “¿Por qué necesita una corbata y un traje para limpiar?” Ella dijo que ahora tenía una nueva posición.
Un día, fui a visitar a mi padre a Hadassah, y lo vi vistiendo una bata de médico en una habitación con maquinaria enorme e instrumentos por todas partes. Ese día, me di cuenta de que teníamos que apoyar a Israel porque Israel es el único país que nos dio la oportunidad y una buena vida.
En mi opinión, todo el tema de la causa palestina está casi terminado. Ni los árabes, ni los estados musulmanes, ni los líderes palestinos se preocupan por la causa palestina. Por lo tanto, hago un llamamiento a mis colegas palestinos para que se den cuenta de los hechos sobre el terreno. Es hora de que los palestinos comiencen a decir: ¡Muero de ganas por vivir! Ahora es el momento.
En estos días, estoy muy feliz de vivir en Jerusalén bajo la administración israelí. No hay duda de que Jerusalén es la capital de Israel, independientemente de qué embajadas se trasladen allí, pero cada país que mueve su embajada a Jerusalén está enviando un mensaje importante que reconoce que Jerusalén pertenece legítimamente a Israel.
El Día de Jerusalén fue especialmente significativo este año desde que presenciamos la primera apertura de una embajada extranjera en Jerusalén, iniciada por la primera administración estadounidense que rompió sin temor el hielo en un punto muerto sin fin. Esperemos que el año próximo, Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y el Reino de Bahrein también abran su embajada en Jerusalén.
Bassem Eid es un analista político con sede en Jerusalén, pionero de los derechos humanos y comentarista experto en asuntos árabes y palestinos.
