Las autoridades británicas investigan la actuación de un exjefe de la policía regional y de otros tres agentes por su intervención en la decisión de impedir que los aficionados del Maccabi Tel Aviv asistieran a un partido disputado el año pasado.
La Policía de West Midlands, responsable de la seguridad en Birmingham y una de las mayores del Reino Unido, recomendó que los seguidores del club israelí no ingresaran al encuentro de la Europa League frente al Aston Villa, celebrado en noviembre, al considerar que existían riesgos para la seguridad.
La medida recibió críticas tanto del Gobierno británico como del israelí. Además, dirigentes de la comunidad judía sostuvieron que la policía había presentado de forma incorrecta la información de inteligencia y había debilitado la confianza pública. El encuentro se jugó sin la presencia de los hinchas del Maccabi. No hubo incidentes de gravedad, aunque la policía detuvo a 11 personas durante manifestaciones de grupos propalestinos y proisraelíes en los alrededores del estadio.
Craig Guildford, jefe de la Policía de West Midlands, anunció su retiro inmediato en enero, después de que la ministra del Interior expresara que había perdido la confianza en él y de que un informe concluyera que la institución había cometido varios errores.
La Oficina Independiente de Conducta Policial abrió una investigación contra Guildford y un integrante de su equipo por presunta falta grave. Otros tres agentes también son investigados por posibles infracciones de menor entidad.
Derrick Campbell, director de relaciones de la Oficina Independiente de Conducta Policial, indicó que, tras revisar cientos de pruebas y una gran cantidad de documentación, encontraron indicios de que algunos policías pudieron actuar de una manera que justificaría un proceso disciplinario.
La Policía de West Midlands sostuvo que la prohibición se apoyó en información de inteligencia reciente y en antecedentes de incidentes. Sin embargo, una investigación independiente concluyó que el riesgo atribuido a los aficionados israelíes fue exagerado, que se utilizaron datos de inteligencia inexactos y que no se aprovecharon las oportunidades para dialogar con la comunidad judía local.
