Las zonas del norte de Siria, alejadas de las líneas de demarcación y de los combates, han visto recientemente intentos de planificación urbana, incluyendo instalaciones industriales y turísticas. El 18 de noviembre se inauguró el primer parque público de Idlib, que incluye un zoológico, como parte de una serie de proyectos recreativos en toda la ciudad.
Youssef al-Sayyed, director del recién inaugurado zoológico, dijo que el parque también incluye un parque de atracciones y un restaurante. “Aunque hemos traído un gran número de animales, hemos decidido exhibirlos en varias etapas para mantener a los residentes en vilo”, dijo. El zoo está buscando una licencia de Turquía para añadir otros animales de países como Ucrania. Actualmente, dijo, el zoológico cuenta con “leones, tigres, monos, avestruces y un gran número de aves. Fueron traídos de Irak y Turquía, y en una etapa posterior habrá tigres siberianos, ciervos, llamas, timores y jirafas”.
Dijo que un equipo de veterinarios y nutricionistas supervisa a los animales de acuerdo con las normas internacionales, y “todos los animales allí están completamente vacunados y colocados en los espacios adecuados y seguros. Hay una sección de aislamiento e incubadoras artificiales, así como entrenadores con larga experiencia en el trato con animales salvajes”.
El zoológico ha sido muy popular, dijo, aunque el tráfico de personas disminuirá a medida que se acerque el invierno. “La entrada al parque es de 10 liras por adulto, y es gratuita para los niños menores de siete años, los hijos de mártires, los huérfanos, los heridos de guerra y las personas con necesidades especiales”, dijo. “La entrada para los estudiantes en el marco de la excursión escolar es de cinco liras por alumno”.
“Intentamos ganarnos la confianza de estos animales dándoles de comer con nuestras manos”, dijo Youssef al-Jisri, un entrenador de animales que llegó a Idlib tras una experiencia previa en Dubai y Líbano. “Empiezan a acostumbrarse al nuevo lugar y al nuevo entrenador una semana después de su llegada. En general, los animales tienen un comportamiento más agresivo durante la época de celo o al darles comida. Por eso evitamos hacerlo cuando hay visitantes en el zoo”.
Las medidas de seguridad para los visitantes, dijo, incluyen una valla a una distancia segura, jaulas de hierro resistentes, cámaras de vigilancia y un equipo de respuesta a emergencias. “También advertimos constantemente a los visitantes que no se acerquen a la jaula de los leones y los tigres, a pesar del fuerte vallado de la jaula. Pero estos animales pueden atacar a través de los barrotes, lo que les causaría daños importantes. Por supuesto, está estrictamente prohibido entrar en la jaula”.
En la gobernación de Idlib, donde los campos de refugiados carecen actualmente de opciones de entretenimiento, se están abriendo varios proyectos de ocio y entretenimiento. Recientemente, se ha abierto un café para mujeres en la ciudad de Idlib.
Mohamad Firas, un visitante del parque, dijo a Al-Monitor: “Es una idea hermosa e importante para la zona, que carece de proyectos similares para nuestros niños. Hace años que no podemos sacar a nuestros hijos debido a la guerra, los bombardeos y los desplazamientos. Estos proyectos ayudarían al progreso de la zona. … A pesar de la destrucción, los bombardeos y la tragedia, seguimos teniendo esperanza”. Pero el precio de la entrada, de 10 liras turcas, es caro, “y muchos residentes no pueden ni siquiera llegar a fin de mes, lo que significa que estos proyectos se limitan a un segmento concreto de la población. Pero es algo nuevo y merece la pena probarlo, sobre todo porque es gratuito para los niños”.
Ahmed Saado, un periodista independiente de Idlib, dijo: “A pesar de los muchos temores en los que viven los residentes de Idlib, especialmente de los continuos bombardeos y violaciones del acuerdo de alto el fuego, estos proyectos recreativos tendrían un impacto positivo y restaurarían la esperanza de días más brillantes entre la gente, especialmente los niños”.