El grupo terrorista Estado Islámico tiene hasta 30,000 miembros distribuidos aproximadamente por igual entre Siria e Irak, y su red global representa una amenaza creciente, según reveló el lunes un informe de la ONU.
El informe también dice que al-Qaeda también representa una clara amenaza, en ciertos lugares más que el Estado Islámico.
El informe, escrito por expertos de la ONU que monitorean sanciones contra el Estado Islámico y al-Qaida, dijo que a pesar de la derrota del Estado Islámico en Irak y la mayoría de Siria, es probable que una «versión encubierta» escalada del núcleo del grupo militante «sobrevivirá en ambos países, con importantes partidarios afiliados en Afganistán, Libia, el sudeste de Asia y África Occidental”.
Los expertos dijeron que la red global de al-Qaida también «continúa mostrando resistencia», con sus afiliados y aliados mucho más fuertes que el Estado Islámico en algunos lugares, como Somalia, Yemen, el sur de Asia y la región africana de Sahel.
Los líderes de Al-Qaida en Irán «se han vuelto más prominentes» y han estado trabajando con el líder del grupo, Ayman al-Zawahri, «proyectando su autoridad de forma más efectiva de lo que pudo previamente» incluso en eventos en Siria, dijeron los expertos.
Dijeron que el Estado Islámico tiene una membresía estimada en Irak y Siria de 20,000 a 30,000, incluido «un componente significativo de los muchos miles de combatientes terroristas extranjeros activos». El informe dice que la estimación provino de los gobiernos, pero no los identificó.
Mientras que muchos combatientes, planificadores y comandantes del Estado Islámico han muerto en combate y muchos otros combatientes y simpatizantes han abandonado la zona de conflicto inmediato, los expertos dijeron que muchos aún permanecen en los dos países, algunos comprometidos militarmente y otros que se esconden en comunidades compasivas. y áreas urbanas».
Los combatientes del Estado Islámico entraron en Iraq en el verano de 2014 y tomaron el control de casi un tercio del país. En el apogeo del poder del grupo, su autoproclamado califato se extendía desde los bordes de Alepo en Siria hasta justo al norte de la capital iraquí de Bagdad.
Con su califato físico ampliamente destruido, el movimiento Estado Islámico se está transformando de un «proto-Estado» a una red terrorista encubierta, «un proceso que está más avanzado en Irak» porque el grupo aún controla los bolsillos en Siria, según el informe.
Los expertos dijeron que la disciplina impuesta por el Estado Islámico permanece intacta y que el líder del grupo, Abu Bakr al-Baghdadi, «permanece en autoridad» a pesar de los informes de que fue herido.
«Simplemente está más delegado que antes, por necesidad, a la red más amplia fuera de la zona de conflicto», dijeron los expertos.
El flujo de combatientes extranjeros al Estado Islámico en Siria e Irak se ha detenido, dijeron, pero «el flujo inverso, aunque más lento de lo esperado, sigue siendo un desafío serio».
Si bien la tasa de ataques terroristas ha disminuido en Europa, los expertos dijeron que algunos gobiernos «evalúan que los factores subyacentes del terrorismo son todos presentes y tal vez más agudos que nunca». Esto sugiere que cualquier reducción en los ataques es probable que sea temporal hasta que el Estado Islámico se recupere y se reorganice y Al-Qaeda «aumente su actividad terrorista internacional u otras organizaciones emerjan en la arena terrorista», dijeron.
Los expertos analizaron las amenazas planteadas por el Estado Islámico y al-Qaida por región:
Península Arabica
Los líderes de Al-Qaida reconocen a Yemen «como un lugar para los ataques estilo guerrilla y un centro de operaciones regionales». La falta de un gobierno central fuerte en Yemen «ha proporcionado un ambiente fértil para Al Qaeda en la Península Arábiga». Su fuerza dentro de Yemen se estima entre 6.000 y 7.000, en comparación con solo entre 250 y 500 miembros del Estado Islámico en el país afectado por el conflicto.
África del Norte
A pesar de continuos ataques aéreos y la pérdida de la ciudad libia de Sirte, el grupo terrorista «todavía tiene la capacidad de lanzar ataques significativos dentro de Libia y al otro lado de la frontera, volviendo a tácticas asimétricas y dispositivos explosivos improvisados». Las estimaciones de los miembros del Estado islámico varían entre 3.000 y 4.000, dispersos en Libia. Hasta 1,000 combatientes en la Península del Sinaí de Egipto han prometido lealtad a al-Baghdadi. Al-Qaida también continúa su resurgimiento en Libia.
África occidental
Una coalición afiliada a Al Qaeda ha incrementado los ataques contra los intereses franceses, estadounidenses, de la ONU y otros intereses internacionales en el Sahel. Al-Qaida en el Magreb Islámico instó a atacar a empresas privadas francesas. El Estado Islámico en el Gran Sahara está activo principalmente en la frontera Malí-Níger y tiene menos espacio. «Los Estados miembros evalúan que los terroristas están aprovechando el control territorial y los conflictos étnicos para radicalizar a la población», dijo el informe.
Este de Africa
El afiliado de Al-Qaida, al-Shabab, «sigue siendo el grupo terrorista dominante» en Somalia, con dispositivos explosivos improvisados como «su arma de elección». A pesar de la acción militar sostenida contra al-Shabab, «el grupo ha mejorado sus capacidades ya que conserva su influencia y atractivo». Los Estados miembros dijeron que el grupo Estado Islámico en Somalia «es frágil y operacionalmente débil», pero «todavía representa una amenaza» porque el país sigue siendo un foco para posibles operaciones futuras.
Europa
Durante los primeros seis meses de 2018, «la amenaza en Europa se mantuvo alta», pero «el ritmo de los ataques y las parcelas interrumpidas fue menor que durante el mismo período en 2017», dijo el informe. Mucha de la actividad involucró a personas sin antecedentes de seguridad o considerados de bajo riesgo. El Estado Islámico usó los medios para instar a los simpatizantes en Europa a realizar ataques en sus países de origen. Los Estados miembros expresaron su preocupación por el hecho de que los repatriados podrían difundir conocimientos y habilidades relacionados con la fabricación de drones, dispositivos explosivos y coches bomba.
Asia Central y del Sur
Según un Estado miembro no identificado de la ONU, mientras que el Estado Islámico representa una amenaza inmediata en la región, Al Qaeda es el «grupo intelectualmente más fuerte» y representa una amenaza a más largo plazo. Según los informes, algunos líderes del «núcleo» de al-Qaida, incluidos al-Zawahiri y el hijo de Osama bin Laden, Hamza, se encuentran en las zonas fronterizas entre Afganistán y Pakistán. El Estado Islámico continúa reubicando algunos operativos clave en Afganistán. Un gobierno no identificado informó de combatientes del Estado Islámico recién llegados de Argelia, Francia, Rusia, Túnez y los Estados del centro de Asia.
El sudeste de Asia
A pesar de las fuertes pérdidas del año pasado en Filipinas, los afiliados al Estado Islámico en el país «son ricos en efectivo y están creciendo en membresía». Los intermediarios facilitaron las transferencias financieras desde el «núcleo» del Estado Islámico a los afiliados de Filipinas y organizaron la formación de bombas y armas de fuego para los reclutas de Indonesia en los campamentos en Filipinas. Los ataques en Indonesia a través de una red vinculada al Estado Islámico que utiliza a las familias como terroristas suicidas podrían convertirse en «un precedente preocupante».