Un único fármaco contra el cáncer desarrollado en Israel ha demostrado potenciar la eficacia tanto de la quimioterapia como de la inmunoterapia en ratones.
La nanopartícula es el primer fármaco basado en el ARN del mundo que potencia eficazmente ambos tipos de tratamiento.
La revista científica Advanced Materials acaba de publicar un estudio revisado por expertos que atestigua los efectos positivos del nuevo fármaco a partir de estudios in vitro y en ratones.
El equipo de investigación de la Universidad de Tel Aviv se concentra ahora en su desarrollo, con la esperanza de iniciar ensayos en humanos.
“Normalmente, las dianas de la quimioterapia y la inmunoterapia no son las mismas, lo que significa que es difícil hacerlo con un solo fármaco”, declaró a The Times of Israel el Dr. Seok-Beom Yong, uno de los científicos responsables de la innovación.
“Pero lo hicimos y encontramos un único fármaco que potencia tanto la quimioterapia como la inmunoterapia”.
La quimioinmunoterapia, que combina la quimioterapia con la inmunoterapia, está aún en pañales, con numerosos fármacos en fase de ensayo clínico, pero se considera que tiene un gran potencial para algunos tipos de cáncer.
Ambas terapias pueden ser complementarias; mientras que la quimioterapia destruye las células cancerosas, la inmunoterapia anima a las células del sistema inmunitario a identificar y atacar las células cancerosas restantes.
Sin embargo, muchos pacientes no responden a la quimioinmunoterapia, ya que la administración del fármaco no está dirigida con suficiente precisión. La nueva innovación, dirigida por el vicepresidente de investigación y desarrollo de la Universidad de Tel Aviv, el profesor Dan Peer, utiliza nanopartículas que liberan su carga solo en las células específicamente seleccionadas. Así se garantiza que la quimioterapia llegue a las células cancerosas y la inmunoterapia a las células inmunitarias.
Peer dijo: “En nuestro sistema, una sola nanopartícula es capaz de actuar en dos ámbitos diferentes”.
“Aumenta la sensibilidad de las células cancerosas resistentes a la quimioterapia, a la vez que revitaliza las células inmunitarias y aumenta su sensibilidad a las células cancerosas. Así, con una sola nanopartícula dirigida con precisión proporcionamos dos tratamientos diferentes, en lugares muy distintos”.
“Probamos este sistema en dos tipos de modelos de laboratorio: uno para un melanoma con metástasis y otro para un tumor sólido local. En ambas poblaciones observamos los efectos positivos de nuestro sistema de administración”.
Yong, un científico de Corea del Sur que está realizando estudios posdoctorales en el laboratorio de Peer, comentó: “La quimioinmunoterapia es la estrategia anticáncer más prometedora en la actualidad, y este desarrollo podría hacerla más viable”.