La pequeña comunidad judía de Irán vive bajo la sombra del odio institucionalizado, atada por el miedo y la amenaza de represalias en caso de que se atreva a ofrecer tan sólo un susurro de resistencia. Son esas voces las que quiero airear hoy, para que sus gritos encuentren eco en el silencio que los ahoga.
Shirin* es la hija de un comerciante textil de Isfahan, una acomodada ciudad del centro de Irán, a seis horas en coche de la capital, Teherán. Antiguamente, Isfahan albergaba una boyante comunidad judía, pero en la actualidad se calcula que hay unos 1.500 judíos y 13 sinagogas, todos ellos ubicados en su mayoría en una zona apodada el Pasaje Judío, muy lejos de la bulliciosa comunidad que antaño llamaba a la ciudad su hogar.
“Después de Teherán, Isfahan tenía una de las comunidades judías más pobladas y prósperas. Hoy las cosas son muy diferentes. Las calles de nuestros barrios son cada vez más silenciosas y muchos de nuestros familiares se han marchado a Europa, Estados Unidos o Israel. Aunque intentamos mantenernos en contacto con todos a través de las redes sociales y Whatsapp, siempre existe el temor de que nuestras llamadas y mensajes sean malinterpretados por el régimen y se nos acuse de espionaje o apoyo directo a Israel.
“Mi prima se fue hace cinco años al Reino Unido y he seguido en contacto con ella a través de los diarios. Un amigo de la familia que es comerciante viaja a menudo entre Irán, Turquía y el Reino Unido y cuando lo hace me aseguro de darle mis diarios para que Serena pueda leerlos… y viceversa. De este modo, puedo compartir mis pensamientos más íntimos y mi vida cotidiana sin censura.
Es un poco solitario, ya que echo de menos escuchar la voz de mi prima, pero es la única forma segura que tenemos de mantener nuestro estrecho vínculo.
“Ojalá tuviéramos la libertad de ser nosotros mismos y disfrutar de nuestras familias. Ojalá no tuviéramos que escondernos. Deseo tantas cosas para mi comunidad y mis padres. A veces desearía que Irán no fuera mi hogar”.
Hermana de sus cuatro hermanos e hija única de sus cariñosos padres judíos, Shirin tiene 27 años. Ávida lectora de los clásicos franceses, Shirin sueña con dar clases en La Sorbona, una conocida universidad francesa de París, un sueño que sabe que es poco probable que se haga realidad, ya que salir de Irán no es algo sencillo.
Shirin tiene un máster en Lengua y Literatura Francesas. Ahora da clases particulares de francés, y espera ampliar pronto sus estudios con una licenciatura en Filosofía Occidental.
“No ha sido un camino fácil para mí. He tenido que trabajar el doble que otros estudiantes y a cada paso he tenido que justificar tanto a mis profesores como al cuerpo administrativo de la facultad que mis ambiciones eran puramente académicas y no tenían una motivación política.
“Los judíos en Irán viven bajo una sospecha permanente; todo lo que hacemos se pone bajo el microscopio. Los asuntos más triviales pueden llevar a las autoridades a cuestionar nuestros motivos. Cuando solicité mi licenciatura en Lengua Francesa, mi padre recibió una visita del SEPA (Servicio de Inteligencia de Irán) preguntándole por qué su hija sentía la necesidad de estudiar un idioma extranjero cuando podía simplemente casarse y limitarse a ser madre y esposa.
“El temor era que pudiera desarrollar vínculos con organizaciones francesas a través de mis estudios y que me involucrara en la política.
“¡Benditos sean, mis padres me han apoyado tanto! Estoy eternamente agradecida a mi padre por haber dado la cara por mí ante los funcionarios del gobierno, cuando para él habría sido tan fácil exigirme que renunciara.
“Tuve que esperar un año entero para que mi solicitud fuera aceptada. Después tuve que enfrentarme a las reprimendas diarias de mis profesores y compañeros. También me pidieron que entregara sistemáticamente mis apuntes y trabajos de investigación a un comité para que los verificara antes de poder asistir al resto de mis clases. No sé qué buscaban, pero no tenía elección. Y así lo hice.
“Era el único judío en mis clases y me resultaba difícil hacer amigos. Lo intenté pero la mayoría de la gente se mantenía alejada de mí. Fue una experiencia solitaria, pero seguí adelante. Mis estudios lo significan todo para mí y sin ellos no tendría nada”.
Bajo constante sospecha
Sobre el papel, la República Islámica no discrimina a sus ciudadanos por su etnia o su fe, pero la realidad sobre el terreno es muy diferente, y más aún para la pequeña comunidad judía de Irán. Alimentado por la paranoia contra los judíos, el Estado vende la opinión de que todos los judíos iraníes albergan sentimientos sediciosos hacia Teherán y que, sin la debida vigilancia, fomentarían un levantamiento o permitirían a agentes extranjeros sembrar la discordia en el interior.
Este nivel de desconfianza ha alimentado muchas y grandes tensiones y ha avivado los sentimientos de enemistad contra las comunidades judías, haciendo que los judíos de Irán tengan que justificar sus acciones bajo la atenta mirada de los servicios de inteligencia del Estado.
“Me dijeron desde muy joven que no me mezclara con niños de fuera de nuestra comunidad, ya que la mezcla podía poner en peligro a mi padre y su negocio. No hay ninguna ley que nos impida participar en reuniones sociales o incluso en deportes, pero está muy mal visto”. Todos los aspectos de la vida en Irán están estrechamente vigilados por el SEPA y el Basij (un grupo paramilitar cercano al ayatolá Jameini creado para servir como fuerza auxiliar que se dedica a actividades como la seguridad interna y a hacer cumplir el control del Estado sobre la sociedad).
“Incluso nuestras sinagogas están vigiladas, por lo que muchos optan por practicar en casa antes de arriesgarse a llamar la atención. Ser una chica hace las cosas terriblemente difíciles.
Las mujeres en Irán tienen un espacio muy limitado dentro del cual pueden moverse libremente y yo tengo que lidiar con esas limitaciones además de ser una judía iraní. De niña rara vez iba al parque con mi madre y mis hermanos a jugar. Incluso los picnics, un pasatiempo favorito entre los iraníes, tenían que ser un asunto bien pensado.
“Me siento asfixiada… Ojalá pudiera ser libre de elegir cómo quiero vivir mi vida y mi fe sin pensar en todas las formas en que podría poner a mi familia en peligro”.
Shirin encontró refugio en el anonimato de las redes sociales. Nos conocimos cuando Shirin publicó un comentario en Facebook sobre una de mis publicaciones.
Silenciosamente servil
“Vivimos bajo la amenaza constante de ser detenidos. Si el Estado decide que actuamos en contra de sus intereses, corremos el riesgo de que nuestros seres queridos sean encarcelados y torturados. Los judíos no pueden viajar libremente por Irán sin despertar sospechas. El Estado puede afirmar que sí podemos, pero no es cierto. Lo peor es que no hay directrices ni normas claras. Todo depende de la decisión de los servicios de inteligencia. Un simple mensaje de texto a un amigo puede ser malinterpretado y conducir a una detención o a una visita de los Basij a nuestras casas.
“Los judíos son inmediatamente señalados en el aeropuerto si queremos salir del país por temor a que contactemos con grupos de la oposición y ayudemos a deponer el régimen. Nuestros teléfonos están intervenidos y nuestras reuniones espiadas.
“También tenemos que participar en la maquinaria de propaganda del Estado enviando representantes que den fe de la felicidad de la comunidad judía bajo la autoridad de los ayatolás.
Las afirmaciones de Teherán de que los judíos de Irán están a salvo son toda una farsa. Nos hacen desfilar un par de veces al año para que los funcionarios del Estado puedan alegar diversidad e inclusión. Se burlan de nuestros rituales obligándonos a actuar ante sus cámaras estatales para luego felicitarse por la tolerancia de sus instituciones”.
Shirin se siente atrapada ante la opresión.
“¿Qué podríamos esperar conseguir resistiendo a los deseos del gobierno? Todo el sistema se ha diseñado de tal manera que, independientemente de la vía que queramos seguir, fracasaremos… nuestros estudios, nuestros viajes, nuestras amistades, nuestros negocios, nuestras prácticas se ponen bajo el microscopio y nuestras ambiciones se reducen para dejar paso a los iraníes normales”.
“Irán nos ha puesto tantas limitaciones que nuestra única esperanza sería irnos y trasladarnos a otro lugar… pero muchos de nosotros no queremos dejar nuestros hogares y nuestras comunidades. Irán ha sido nuestro hogar durante generaciones y estamos esperando que las cosas mejoren. Sólo que no están mejorando y el régimen ha endurecido sistemáticamente su tono hacia nosotros, vivimos bajo una nube de sospecha.
“Las cosas se han vuelto cada vez más difíciles desde los disturbios de 2009. Aunque ningún judío participó en las protestas, el gobierno parece pensar que de alguna manera tuvimos que ver con ellas al financiar el Movimiento Verde. Hasta 2009 mi padre había conseguido hacerse bastante amigo de varios notables de Isfahan y eso le permitía comerciar con relativa libertad. Después de 2009 tuvieron que distanciarse de él. Le dijeron que Teherán había enviado una directiva según la cual cualquier contacto estrecho con grupos disidentes, incluida la comunidad judía, se consideraría un acto de desafío contra los dirigentes”.
Shirin describe el boicot generalizado que sufre su comunidad, ya que los negocios y la riqueza de los judíos se han convertido en el centro de las afirmaciones de que los judíos de Irán apoyan el terrorismo en el extranjero y que sus acciones están diseñadas para perjudicar los intereses económicos de los iraníes normales.
“Las escuelas y las universidades suelen pedir a los iraníes que rehúyan los negocios dirigidos por judíos alegando que estamos financiando actos de genocidio contra poblaciones musulmanas en el extranjero. Los clérigos nos describen como demonios y adoradores del diablo… y aunque mucha gente sabe que eso es mentira, siguen alejándose de nosotros por miedo. Irán es un país asfixiante para vivir. Lo único que podemos hacer es esperar sobrevivir al régimen”.
He caminado por las calles de Irán y he asistido a esas mismas salas en las que se trataba la “cuestión judía”. La historia de Shirin es la típica de un judío iraní. Aislados de la sociedad cotidiana, los judíos de Irán sólo pueden sobrevivir viviendo en reclusión.
