El mes pasado se informó de que Eslovenia proporcionaría su flota de carros de combate principales (MBT) M-84 a Ucrania, y a cambio recibiría de Alemania el MBT Leopard o el vehículo blindado de combate de infantería (IFV) con orugas Marder. El M-84 es una versión de fabricación yugoslava de la tercera generación del T-72 de la era soviética que presenta varias mejoras nuevas para el ejército yugoslavo durante las últimas etapas de la Guerra Fría.
Eslovenia, que formó parte de Yugoslavia hasta principios de la década de 1990, opera supuestamente unos catorce de los M-84 MBT y tiene otros treinta y dos en sus almacenes. El diseño del M-84 es similar al del T-72 de fabricación soviética, e incluye tres compartimentos con la posición del conductor situada en el centro de la parte delantera del casco. Los tanques también están equipados con un sistema de control de fuego mejorado.
Ucrania ya cuenta con una importante flota de T-72 MBT y con instalaciones para mantenerlos en funcionamiento.
Los M-84 se utilizarán junto a los T-84
Lo que podría resultar un poco confuso es que Ucrania también opera su MBT T-84 de desarrollo nacional. Su desarrollo surgió del programa T-80UD en la década de 1980. Tras la disolución de la Unión Soviética, Ucrania se quedó con miles de plataformas de tanques T-80 en la ciudad de Kharkiv, lo que dio al nuevo estado independiente la capacidad de producir cientos de carros de combate principales modernizados. Sin embargo, también dejó al gobierno de Kiev con unos carros de combate que dependían del equipamiento de la Federación Rusa.
El diseñador de tanques ucraniano KMDB trató de resolver este problema creando un nuevo vehículo totalmente ucraniano derivado del diseño del T-80. Al mismo tiempo, Kiev desarrolló capacidades locales para producir un tanque moderno, y los resultados se dieron a conocer al mundo en 1995.
El nuevo T-84 presentaba numerosas mejoras con respecto al T-80 e incluso al T-80UD, pero debido a problemas de financiación, Ucrania nunca fue capaz de producir los tanques en grandes cantidades para uso doméstico, y según algunos expertos inicialmente, sólo se entregaron entre seis y diez. Como resultado, Ucrania se ha centrado en gran medida en la reparación y mejora de los tanques más antiguos, especialmente el T-64, aunque el T-84 se considera una plataforma mucho más capaz.
El armamento del T-84 es similar al del T-80UD, sobre todo su cañón principal de 125 mm de ánima lisa, que está equipado con un cargador automático. Además de una variedad de proyectiles, el T-84 MBT también puede emplear misiles guiados antitanque 9K119M Refleks, que pueden lanzarse de la misma manera que los proyectiles normales. El armamento secundario incluye una ametralladora coaxial de 7,62 mm, así como una ametralladora pesada de 12,7 mm montada en el techo.
El tanque ucraniano T-84 está propulsado por un motor diesel turboalimentado 6TD-2, que proporciona 1.200 caballos de potencia. También es un tanque bien blindado, que cuenta con una torreta totalmente soldada que lleva incorporados bloques de blindaje reactivo explosivo, mientras que la protección del MBT se ve reforzada por un sistema de contramedidas Shtora-1.
Además de los pocos T-84 que están ahora en funcionamiento en Ucrania, se exportaron unos cincuenta a Tailandia, mientras que Pakistán también ha intentado comprar 100 de los MBT. Dada la situación actual, es probable que las ventas al extranjero se hayan suspendido, y que los pocos T-84 que hay en Ucrania se enfrenten a los invasores rusos.
Peter Suciu, redactor jefe de 1945, es un escritor afincado en Michigan que ha colaborado en más de cuatro docenas de revistas, periódicos y sitios web. Escribe habitualmente sobre material militar y es autor de varios libros sobre tocados militares, entre ellos A Gallery of Military Headdress, disponible en Amazon.com. Peter también es escritor colaborador de Forbes.
