Tres meses después de la invasión rusa de Ucrania, que ha cerrado el acceso al trigo del mar Negro, de menor precio, los propietarios de cinco molinos de la Franja de Gaza están sintiendo los efectos mientras tratan de reponer las existencias.
Los precios se han disparado alrededor de un 20 %, lo que significa que los cinco molinos del territorio están luchando para competir con las existencias importadas que se venden a precios ligeramente más baratos desde Egipto y Judea y Samaria, que tienen costes de producción más bajos que los de Gaza.
Abdel-Dayem Abu Awwad, director general de la mayor compañía de molinos de Gaza, AL-Salam, dijo que la crisis les había obligado a despedir a la mayoría de sus 54 trabajadores y a reducir las horas de trabajo.
“Nuestra capacidad era de 400 toneladas de trigo al día o 300 toneladas de harina… Hoy en día, se ha reducido a (solo) un 10 o 20 % de eso”, dijo a Reuters en las instalaciones del sur de Gaza, donde la mayoría de las máquinas estaban apagadas.
Un saco de 50 kilos de harina de sus molinos cuesta 120 shekels (35,91 dólares), mientras que la harina importada del vecino Egipto y de la Judea y Samaria cuesta unos 10 shekels menos. Antes del conflicto de Ucrania, un saco de harina se vendía a 97 shekels.
“La razón principal es la guerra entre Rusia y Ucrania. Teníamos reservas para dos o tres meses, pero cuando se agotaron nos vimos obligados a comprar trigo a nuevos precios, y era muy alto”, dijo a Reuters.
Rusia y Ucrania suman casi un tercio del suministro mundial de trigo, y las interrupciones de suministro causadas por la guerra han hecho subir los precios en todo el mundo.
La crisis ha coincidido con el inicio de la cosecha de trigo en Gaza, pero la cosecha anual apenas cubre la demanda de una semana en el enclave costero, donde viven 2,3 millones de personas y se consumen hasta 500 toneladas de harina al día.
En la aldea de Mughraqa, en el centro de la Franja de Gaza, Amani Ayyad, madre de seis hijos, afirmó que la subida del precio de la harina le perjudica.
“Los precios del aceite de cocina, la harina y el azúcar han subido. Toleramos el bloqueo y la división, pero ¿qué puede hacer la gente cuando no tiene comida? Esto es una muerte lenta”, dijo Ayyad a Reuters en su casa de dos habitaciones.
Dos tercios de los gazatíes dependen de la ayuda de la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en Oriente Próximo (UNRWA), que incluye la distribución trimestral de alimentos a las familias de refugiados. Hasta ahora, ha mantenido las entregas, pero ha pedido fondos adicionales a los Estados donantes para cubrir el aumento de los precios.
“Si la ayuda de la UNRWA se detuviera o se retrasara, habría una crisis porque los refugiados dependen de ella”, dijo Samir Al-Adham, de 44 años, padre de cuatro hijos, en un centro de distribución de alimentos en el campo de refugiados de Beach.