En los últimos años, Moscú ha pregonado las capacidades de su Sukhoi Su-57 (nombre de informe de la OTAN “Felon”), mientras que algunos expertos en aviación rusos han sugerido que sus capacidades superan incluso las del F-22 Raptor y el F-35 Lightning II de la Fuerza Aérea de Estados Unidos.
“El Su-57 los supera a estas alturas en cuanto a cantidad y diversidad de armamento. Además, las últimas soluciones, como el segundo piloto como sistema que facilita el control de la aeronave y las operaciones de combate. Un radar esférico que lo “ve” todo y sistemas de guerra electrónica de última generación a bordo del Su-57 dejan al rival estadounidense muy atrás”, dijo el experto militar Alexei Leonkov a TASS el pasado noviembre.
“Durante mucho tiempo se ha creído que solo los aviones F-22 y F-35 pueden ser considerados de quinta generación, pero estos aviones carecen de una baja firma de radar y, por lo tanto, pueden ser derribados”, continuó Leonkov. “A Occidente le gustaría que nos quedáramos atrás, pero no es así. En Rusia se observan claros progresos en lo que respecta a los aviones bimotores y monomotores”.
Si el avión ruso de quinta generación es tan capaz, ¿por qué no se ha empleado en Ucrania?
Uno de los factores ha sido probablemente que Rusia no tiene tantos Su-57 en su arsenal. Aunque se anunció que las Fuerzas Aeroespaciales rusas recibirían 22 cazas Su-57 para finales de 2024, se cree que todavía hay menos de 20 en servicio, y probablemente tan solo una docena que estén operativos. Debido a sus elevados costes, la producción en serie de la aeronave apenas ha comenzado.
Conozca al Felon
El Su-57, monoplaza, bimotor y polivalente, combina las funciones de un avión de ataque y de un avión de combate. El uso de materiales compuestos y tecnologías innovadoras, junto con la configuración aerodinámica del caza, tenía como objetivo garantizar que tuviera un bajo nivel de firma de radar e infrarrojos. El empleo de materiales compuestos ha reducido el número de piezas, pero también el peso total del avión, según afirma el Kremlin.
El Su-57 fue desarrollado por la Oficina de Diseño de Sukhoi y la Corporación Aeronáutica Rusa como parte del programa de aviones de combate de quinta generación PAK FA de la Fuerza Aérea Rusa. Se ha convertido en el primer avión ruso en utilizar la tecnología de sigilo, mientras que fue diseñado además para tener supercrucero, supermaniobrabilidad y aviónica avanzada para superar los ataques de los aviones de combate de la generación anterior, así como las defensas terrestres y navales. El desarrollo del avanzado Su-57 comenzó en 2002, pero el avión no realizó su primer vuelo hasta el 29 de enero de 2010.
¿En Ucrania?
Según otro informe de la agencia estatal de noticias, al menos un Sukhoi Su-57 Felon ha sido utilizado para atacar objetivos en Ucrania el mes pasado.
“El uso de los aviones Su-57 en Ucrania comenzó dos o tres semanas después del inicio de la Operación Especial. Los aviones están trabajando fuera de la zona de actividad de las defensas aéreas del enemigo. Están empleando misiles”, dijo una fuente militar rusa a TASS.
Sin embargo, no se ha confirmado que el Felon haya sido desplegado en Ucrania, pero ha habido numerosos informes de avistamientos, así como imágenes no verificadas de la aeronave. También es revelador que la fuente dijera que la aeronave solo operaba fuera de las defensas aéreas de Ucrania, lo que sugiere que tal vez no haya tanta confianza en sus capacidades.