El primer vehículo blindado de transporte de personal (APC) Eitan será entregado a la brigada de infantería Nahal de las FDI en un futuro próximo para su uso operativo, según una declaración de un portavoz del Ministerio de Defensa. La producción inicial en serie se completó durante el fin de semana y el Eitan salió de la línea de producción en la fábrica de Merkava, añadió el comunicado.
Los viejos APC ponen en peligro a los soldados
La producción en serie del Eitan comenzó a principios de 2020 en un proyecto basado en las lecciones aprendidas de la lucha contra Hamás en la Franja de Gaza durante la Operación Borde Protector en 2014.
Hamás mató a siete soldados de las FDI en la operación al disparar un misil contra un M113 APC. Después de este ataque mortal, 30 reservistas dijeron a sus comandantes que no entrarían en Gaza en el M113, un APC que el ejército estadounidense diseñó en la década de 1960 y utilizó en la guerra de Vietnam.
En comparación con otros APC, el Eitan fue diseñado para ofrecer a los soldados de las FDI una mayor seguridad, velocidad y movilidad. El Eitan promete alcanzar sus objetivos. Con ocho ruedas y un motor de 750 caballos, puede alcanzar una velocidad de 90 km/h, maniobrar en diferentes tipos de terreno y permanecer operativo durante varios días seguidos.
¿Cuáles son las características del Eitan?
Al ser el primer APC con ruedas de las FDI, el Eitan tiene una ventaja significativa sobre otros APC, ya que no necesita ser arrastrado por otros vehículos de transporte para llegar a su destino. Las ruedas también permiten que el vehículo sea más maniobrable en zonas urbanas densas como la Franja de Gaza.
El sistema de protección activa Iron Fist de Elbit System defenderá a las tropas de los misiles antitanque entrantes interceptándolos. El Iron Fist proporciona una protección de 360 grados en escenarios de corto alcance, tanto en entornos abiertos como urbanos, y utiliza sensores ópticos independientes, radar de seguimiento, lanzadores y municiones de contramedidas para eliminar las amenazas a una distancia segura de los vehículos de combate defendidos.
Una torreta no tripulada con un FN MAG y una ametralladora pesada del calibre 0,50 proporcionará al vehículo una gran potencia de fuego, además de un cañón de 30 mm con un alcance de 2,5 km.
Otras características, según el comunicado, incluyen cámaras periféricas, monitores táctiles y otras tecnologías desarrolladas por una colaboración entre las industrias de seguridad, las Fuerzas de Tierra de las FDI y la Dirección de Investigación y Desarrollo de Defensa del Ministerio de Defensa. Para mantener a los soldados frescos, el vehículo también tendrá aire acondicionado.
Un largo proceso de desarrollo
El actual Eitan no se ha desarrollado de la noche a la mañana; se ha sometido a pruebas exhaustivas desde su presentación en 2016. Desde entonces se han introducido importantes mejoras, como una carrocería más protectora, un sistema de suspensión actualizado y una mejor dirección.
En su forma actual, el Eitan mide 8 metros de largo y 3 de ancho, y pesa entre 30 y 35 toneladas. El vehículo lleva alrededor de un millón de piezas, además de 30 km de cable para soldar, seis km. de cables de alimentación y comunicaciones, y 70 litros de pintura. Tres miembros de la tripulación -un comandante, un artillero y un conductor- manejan el vehículo que puede albergar a otros nueve soldados.
El Eitan se incorporará a las unidades de combate de las FDI
Los soldados de las FDI de la Brigada Nahal serán los primeros en recibir el Eitan. Después, el APC se incorporará gradualmente a otras unidades de combate, dijo en el comunicado el general de brigada Guy Paglin, jefe de la Dirección de Tanques y APC. Como parte del impulso de las FDI para modernizar sus vehículos blindados y reemplazar el M113 APC, el Eitan será un activo clave para los soldados de las FDI.
“El desarrollo de nuevas armas nos permite reemplazar las tecnologías antiguas y menos avanzadas”, explicó Paglin, “prometiendo así que nuestros soldados estén equipados con el mejor y más avanzado equipo de defensa para todos los escenarios de combate”.