Cualquiera que esté planeando un viaje entre Israel y una serie de países al este probablemente esté celebrando, ya que el Asesor de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, anunció el viernes que Arabia Saudita ha aprobado la apertura de su espacio aéreo a todos los aviones que vuelan hacia y desde Israel, sin excepciones.
Se espera que esta medida reduzca los tiempos de vuelo entre Israel y destinos como Australia, India y Tailandia.
Sullivan atribuyó al presidente Joe Biden el mérito de esta trascendental medida diplomática.
“Esta decisión es el resultado de la actividad diplomática del presidente”, dijo. “La decisión allana el camino hacia una mayor estabilidad y seguridad en la región de Oriente Medio, lo que es fundamental para el pueblo de EE.UU., y la seguridad y prosperidad de Israel”.
Tras el anuncio, las aerolíneas El Al y Arkia presentaron solicitudes oficiales para volar en el espacio aéreo saudí que, si se aprueban, permitirán el despegue de vuelos desde Israel a Asia Oriental en las próximas dos semanas. También se espera que Israir presente una solicitud similar.
Suponiendo que estas aerolíneas reciban la aprobación de Arabia Saudita, se beneficiarán de las rutas más cortas y directas.
La eliminación de las rutas tortuosas para evitar el espacio aéreo saudí significará que las aerolíneas israelíes podrán utilizar aviones más pequeños para los vuelos a India y Tailandia, y dedicar sus aviones más grandes a los trayectos más largos.
“Podemos coger un avión grande y utilizarlo en otros lugares como Australia y Japón”, dijo el funcionario de El Al Shlomi Am Shalom, señalando que los vuelos a Melbourne y Tokio están todavía en fase de planificación.
Según el experto del sector de los viajes y director general de Ziontours Jerusalén, Mark Feldman, la apertura del espacio aéreo saudí no hará bajar las tarifas aéreas.
“Sólo va a beneficiar a [algunas] aerolíneas israelíes. No va a ser que de repente los precios de las aerolíneas bajen un 25-30%”.
Además, aunque la noticia ha entusiasmado a los posibles viajeros, no hay razón para suponer que esto vaya a conducir pronto a un estrechamiento de las relaciones con Arabia Saudita en la línea de los Acuerdos de Abraham.
A largo plazo, dijo Feldman, “cualquier paz que tengamos con Arabia Saudita será similar a la que tenemos con Egipto. No será una paz cálida, como la que tenemos con los Emiratos Árabes Unidos; será una paz más bien fría”.
“Nos quieren, quieren nuestras capacidades para invertir con ellos. Quieren parte de nuestra tecnología, pero no nos reciben con los brazos abiertos, como hicieron en Dubai y Abu Dhabi”.
¿Qué se necesita para lograr una “paz cálida”?
Para lograr ese tipo de “paz cálida”, el ministro de Estado de Asuntos Exteriores saudí, Adel al-Jubeir, dejó claro lo que debe ocurrir primero en la región: una solución de dos Estados.
Arabia Saudita está “comprometida con una solución de dos Estados con un Estado palestino en los territorios ocupados con el este de Jerusalén como capital”, dijo Jubeir en una entrevista con la CNN tras el anuncio.
“Hemos […] dejado claro que la paz [con Israel] es posible”, añadió. “La paz es una opción estratégica […], pero hay ciertos requisitos que tienen que suceder antes de que esto tenga lugar”.
“Hemos… dejado claro que la paz [con Israel] es posible”, añadió. “La paz es una opción estratégica… pero hay ciertos requisitos que tienen que suceder antes de que esto tenga lugar”.
A pesar de la dudosa calidez de las futuras relaciones entre Israel y Arabia Saudita, el ministro de Transportes, Merav Michaeli, cree que el desarrollo del espacio aéreo es un paso en la dirección correcta.
“Es una situación mejor que la alienación total y la comunicación cero”, dijo a Reuters. “Así que todo lo que podamos conseguir, deberíamos ir a por ello y trabajar para construir más y más relación y más y más confianza”.