El canciller libanés, Gebran Bassil, dice que su país nunca aceptará otorgar la ciudadanía libanesa a los llamados «refugiados palestinos«, en respuesta a los informes de que el gobierno de los Estados Unidos desea que los países que acogen a los «refugiados» les otorguen la ciudadanía.
«Incluso si todo el mundo acepta la naturalización, nunca aceptaremos eso, y así como derrotamos a Israel al eliminar su ocupación [del Líbano en 2000], lo venceremos con respecto al plan de naturalización y el derecho al retorno que seguirá siendo sagrado», dijo Bassil en una entrevista con el periódico libanés Al Joumhouria.
Añadió que la discusión sobre el tema de los refugiados no era nada nuevo y dijo que el Líbano se había acostumbrado a tratar con esas posiciones adoptadas por Israel y los Estados Unidos, y que había advertido sobre la gravedad de tales posiciones.
Hay miles de personas registradas como refugiados palestinos en los países vecinos de Israel, incluidos Líbano y Siria, donde han sido atrapados en la guerra civil siria.
Los refugiados palestinos en el Líbano tienen opciones de trabajo limitadas y se les niega la ciudadanía.
En los últimos años, los campamentos de refugiados en el Líbano han sido escenario de enfrentamientos armados entre grupos rivales, lo que ha provocado la muerte de algunos refugiados.
Según cifras de la Oficina de Estadísticas del Líbano, el número de «refugiados palestinos» en el Líbano era de 174.422 en 2017, que viven en 12 campamentos de refugiados y 156 ciudades.
Los números libaneses contradicen las cifras oficiales publicadas por UNRWA, que dice que hay 449.957 «refugiados palestinos» viviendo en 12 campos de refugiados en el Líbano.
Fuentes árabes palestinas han informado recientemente que el número de refugiados palestinos en el Líbano se ha reducido a la mitad después de que muchos emigraron a países occidentales debido a la política de larga data de discriminación contra ellos por parte del gobierno libanés.