El ministro libanés de Transportes, Ali Hamie, aliado de Hezbolá, dijo a Reuters que temía que más partes de los silos del puerto de Beirut pudieran derrumbarse de forma inminente, después de que parte de ellos cayeran el domingo por la tarde, enviando una gran nube de polvo y humo al aire.
Los silos resultaron gravemente dañados en la enorme explosión química del 4 de agosto de 2020, que dejó al menos 215 muertos y miles de heridos. Las autoridades advirtieron en las últimas semanas que partes de los silos podrían derrumbarse pronto.
Una parte de los silos de grano del puerto de Beirut se derrumbó el domingo, días antes del segundo aniversario de la masiva explosión que los dañó, enviando una nube de polvo sobre la capital y reviviendo los traumáticos recuerdos de la explosión que mató a más de 215 personas.
No hubo informes inmediatos de heridos.
Dos años desde la explosión en Beirut
Las autoridades libanesas advirtieron la semana pasada que parte de los silos -un imponente recordatorio de la catastrófica explosión del 4 de agosto de 2020- podría derrumbarse después de que la parte norte comenzara a inclinarse a un ritmo acelerado.
“Fue la misma sensación que cuando ocurrió la explosión, recordamos la explosión”, dijo Tarek Hussein, un residente de la cercana zona de Karantina, que estaba comprando alimentos con su hijo cuando ocurrió el colapso. “Cayeron algunos trozos grandes y mi hijo se asustó cuando lo vio”, dijo.
En los silos llevaba ardiendo varias semanas un incendio que, según las autoridades, se debió a que el calor del verano encendió los granos que se estaban pudriendo en el interior desde la explosión.
La explosión de 2020 fue causada por el nitrato de amonio almacenado de forma insegura en el puerto desde 2013. Los libaneses lo consideran un símbolo de la corrupción y el mal gobierno de una élite gobernante que también ha llevado al país a un devastador colapso financiero.
La explosión, una de las más potentes no nucleares de las que se tiene constancia, hirió a unas 6.000 personas y destrozó franjas de Beirut, dejando a decenas de miles de personas sin hogar.
Ali Hamie, ministro de Transportes y Obras Públicas del gobierno provisional, dijo a Reuters que temía que más partes de los silos pudieran derrumbarse de forma inminente.
El ministro de Medio Ambiente, Nasser Yassin, dijo que, aunque las autoridades no sabían si otras partes de los silos iban a caer, la parte sur era más estable.
El incendio de los silos, que brillan de color naranja por la noche dentro de un puerto que todavía parece una zona de desastre, había puesto en vilo a muchos residentes de Beirut durante semanas.
Eliminación de los rastros de la explosión
Ha habido controversia sobre qué hacer con los silos dañados.
En abril, el gobierno decidió destruirlos, lo que enfureció a las familias de las víctimas, que querían dejarlos para preservar el recuerdo de la explosión. La semana pasada, el Parlamento no aprobó una ley que los habría protegido de la demolición.
Las esperanzas de los ciudadanos de que se rindan cuentas por la explosión de 2020 han disminuido, ya que el juez instructor se ha enfrentado a una resistencia política de alto nivel, incluidas las denuncias legales presentadas por los altos funcionarios a los que ha intentado interrogar.
El primer ministro designado, Najib Mikati, ha dicho que rechaza cualquier interferencia en la investigación y que quiere que siga su curso.
Sin embargo, como reflejo de la desconfianza en las autoridades, muchas personas han dicho que creían que el incendio se había iniciado intencionadamente o que no se había contenido deliberadamente.
Divina Abojaoude, ingeniera y miembro de un comité que representa a las familias de las víctimas, a los residentes y a los expertos, dijo que los silos no tenían por qué caer.
“Se estaban inclinando poco a poco y necesitaban apoyo, y todo nuestro objetivo era conseguir que se sostuvieran”, dijo a Reuters.
“El incendio fue natural y aceleró las cosas. Si el gobierno hubiera querido, podría haber contenido el fuego y reducirlo, pero tenemos sospechas de que querían que los silos se derrumbaran”.
Reuters no pudo contactar inmediatamente con funcionarios del gobierno para que respondieran a la acusación de que el incendio podría haberse contenido.
A principios de este mes, el ministro de Economía citó las dificultades para extinguir el incendio, incluido el riesgo de que los silos se derrumbaran o de que las llamas se extendieran como consecuencia de la presión atmosférica generada por los helicópteros del ejército.
Fadi Hussein, un residente de Karantina, dijo que creía que el derrumbe era intencionado para eliminar “cualquier rastro del 4 de agosto”.
“No estamos preocupados por nosotros, sino por nuestros hijos, por la contaminación”, resultante del derrumbe de los silos, dijo, señalando que los cortes de electricidad en el país significaron que no pudo siquiera encender un ventilador en casa para reducir el impacto del polvo.
