La libra egipcia se desplomó el lunes hasta un mínimo casi histórico de más de 19 por dólar, en el primer importador mundial de trigo, donde los precios se han disparado.
La moneda egipcia no caía tan bruscamente desde diciembre de 2016, cuando alcanzó los 19,3 por dólar tras una drástica devaluación.
El banco central compraba el lunes un dólar por 19,01 libras, frente a una tasa de 15,6 en marzo. Esto supone una caída de cerca del 22%.
A finales de marzo, Egipto, afectado por la inflación, también devaluó su moneda, que perdió alrededor del 18% de su valor de la noche a la mañana.
Las reservas de divisas cayeron más de 7.000 millones de dólares en abril y mayo, para situarse en 33.400 millones de dólares a finales de junio, como resultado de las medidas “para calmar a los mercados”, así como de los “reembolsos de la deuda externa”, dijo entonces el banco central.
El país más grande del mundo árabe, en el que casi un tercio de la población vive por debajo del umbral oficial de pobreza, se enfrenta a una inflación que ronda el 15%.
La mayor parte de las importaciones de trigo de Egipto proceden de Rusia y Ucrania, pero la invasión de Ucrania por parte de Moscú en febrero hizo que los precios mundiales se dispararan.
Un primer cargamento de grano ucraniano desde la invasión salió el lunes del puerto de Odesa en virtud de un acuerdo histórico para levantar el bloqueo naval de Moscú en el Mar Negro.
Ante la creciente presión sobre su seguridad alimentaria, Egipto declaró en junio que recibiría 500 millones de dólares de financiación del Banco Mundial.
Egipto también ha solicitado un nuevo préstamo al Fondo Monetario Internacional. Esto se sumará a una deuda externa ya considerable, equivalente a casi el 90% del PIB.
En una visita a El Cairo en junio, la jefa de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, prometió una “ayuda inmediata de 100 millones de euros” para apoyar la seguridad alimentaria en Egipto.
Arabia Saudita depositó 5.000 millones de dólares para ayudar a reforzar las reservas del banco central a finales de marzo.