Según las estadísticas publicadas por el sector turístico esta semana, el sector turístico de Israel está volviendo lentamente a los niveles anteriores a la pandemia y sigue recuperándose.
Casi un 22 % menos de viajeros visitaron Israel en julio de 2022 que durante el mismo periodo de tiempo en 2019, un año récord para el turismo israelí. Según las estadísticas gubernamentales publicadas a principios de 2020, ese año se registró un récord de 4,9 millones de llegadas de turistas, de los cuales 4,6 millones de visitantes pasaron al menos una noche. Unos 7.000 millones de dólares generó el turismo en 2019 para la economía.
En cuanto comenzó el asunto del COVID-19 y se aplicaron los cierres, el número de visitantes disminuyó drásticamente y los negocios se resintieron. Hace tan solo seis meses, los guías turísticos tuvieron problemas y se les aconsejó que se formaran en carreras alternativas.
Sin embargo, el turismo receptivo se ha recuperado lentamente. Según el Ministerio de Turismo, más de 785.000 visitantes internacionales entraron en Israel entre enero y mayo de 2022, frente a los aproximadamente 400.000 de todo el año 2021.
El número de visitantes que entraron en el país en julio fue de unos 249.000, por debajo de los 49.000 que lo hicieron en julio de 2021, pero superior a los 340.000 que lo hicieron en julio de 2019. Con 81.800 visitantes, es decir, más de un tercio de todos los visitantes de Israel, Estados Unidos fue el país que más turistas recibió en julio.
El 10 de julio, Israel alcanzó el millón de visitantes para 2022.
Los datos totales indican que el sector turístico de Israel está en plena recuperación tras la pandemia y respaldan las previsiones del Ministerio de Turismo de que en 2022 se produzcan entre 2,2 y 2,5 millones de llegadas de visitantes.
La Asociación de Hoteles de Israel calcula que en junio hubo unos 2,1 millones de pernoctaciones, lo que supone apenas un 5 % menos que los niveles de junio de 2019. Sin embargo, la mayoría de ellas son estancias locales de israelíes que están de vacaciones en casa. Hubo más de 1,5 millones de pernoctaciones en Israel, un 18 % más que en junio de 2019, pero menos que en junio de 2021 (cuando era imposible volar internacionalmente).
Según la asociación, la ocupación hotelera media fue de alrededor del 68 %, por debajo del 52 % de junio de 2021 y del 73 % de junio de 2019. Las cifras más altas se observaron en Herzliya (aproximadamente el 78 %, apenas un 2 % menos que en junio de 2019) y Eilat (alrededor del 81 %, un 5 % más que en 2019). La ocupación de habitaciones en Tel Aviv fue del 72 %, un 16 % menos que en junio de 2019. La única ciudad costera del Mediterráneo, Netanya, experimentó un aumento de la ocupación de junio de 2019 a este año del 6 %, alcanzando el 69 %.
Según la Asociación de Hoteles de Israel, “el público israelí sigue expresando su confianza en el negocio hotelero local, y como resultado, continúa la tendencia creciente de las estancias en hoteles. El turismo receptivo se está recuperando actualmente de forma lenta en comparación con el año 2019, pero para finales de año, esperamos que el flujo aumente drásticamente”.
El ministro de Turismo, Yoel Razvozov, declaró en un comunicado de prensa: “Es vital entender que después de la [pandemia], el negocio del turismo no podría haber sufrido otro golpe”. Expresó su alivio por el hecho de que Israel y el grupo terrorista palestino de la Yihad Islámica en la Franja de Gaza hubieran puesto fin a su lucha armada de tres días el domingo, y lo calificó de victoria que “preservará el negocio del turismo, para que siga aportando dinero a la economía israelí”.
La Asociación de Hoteles expresó su optimismo de que para 2023, los niveles volverán a ser los de 2019. Con un número récord de inicios de desarrollo el año pasado, la mayoría de las cadenas hoteleras de Israel tienen la intención de ampliar su inventario. En los próximos años, estos hoteles entrarán en el mercado de toda la nación, ya que se espera que el turismo aumente hasta el objetivo declarado de 10 millones de turistas anuales para 2030.
Mientras tanto, 1.007.300 israelíes abandonaron la nación en julio, la mayoría de ellos en avión. Esto explica la masificación del aeropuerto Ben Gurion de la que tanto se ha hablado este verano, provocada por las cerca de 10.500 llegadas diarias de julio (casi 310.000 en todo el mes).
Después de prohibir a los inmigrantes totalmente inmunizados durante la mayor parte de la pandemia, Israel volvió a abrir sus fronteras a ellos en enero. En marzo se permitió la entrada a los turistas no vacunados, y en mayo se suspendieron todas las pruebas de COVID a los viajeros que llegaban.
