Un adolescente palestino murió al estallar fuertes enfrentamientos en Nablus a última hora del miércoles y a primera del jueves, mientras los fieles judíos celebraban su peregrinación mensual a un santuario de la ciudad de Judea y Samaria bajo vigilancia militar.
La visita a la Tumba de José se produjo una semana después de que en la ciudad se produjeran inusuales tiroteos diurnos entre tropas y combatientes palestinos. Era el primer viaje al santuario desde finales de junio, cuando hombres armados palestinos abrieron fuego contra los peregrinos, hiriendo a un alto oficial de las Fuerzas de Defensa de Israel y a dos civiles.
Wassim Khalifa, de 19 años, recibió un disparo de un francotirador durante los enfrentamientos y fue trasladado a un hospital antes de sucumbir a sus heridas, informaron los medios de comunicación palestinos, citando al servicio de rescate de la Media Luna Roja palestina.
Khalifa procedía del campo de refugiados de Balata, en Nablus, según los informes.
Decenas de personas más resultaron heridas, entre ellas al menos una persona hospitalizada en estado grave, informó el sitio de noticias Al Quds. La mayoría de los demás heridos lo fueron por inhalación de gas lacrimógeno.
Las Fuerzas de Defensa de Israel no comentaron los enfrentamientos, pero confirmaron en un comunicado que las tropas del ejército y la policía fronteriza estaban asegurando una peregrinación coordinada.
Los enfrentamientos estallaron cuando un convoy de fieles judíos y soldados de las FDI entraban en la ciudad para realizar una visita mensual a la tumba, donde se encontraron con la resistencia de los lugareños.
Los enfrentamientos durante las visitas son habituales; los palestinos lanzan habitualmente piedras a las tropas y las atacan con frecuencia con cócteles molotov y disparos.
No se registraron heridos entre los israelíes, aunque una bala alcanzó un autobús blindado utilizado por el grupo israelí.
Se escucharon fuertes ráfagas de disparos en las imágenes del lugar de los hechos que se compartieron en las redes sociales.
No estaba claro si el convoy israelí había salido de la ciudad al momento de la publicación.
Los enfrentamientos se produjeron en un momento en el que la ciudad ya estaba en vilo tras una rara incursión diurna el 9 de agosto, que desencadenó varios tiroteos. Las fuerzas israelíes mataron al buscado jefe terrorista Ibrahim Nabulsi durante un intercambio de disparos frente a su casa. Otras dos personas murieron y otras cuarenta resultaron heridas en los enfrentamientos.
Nabulsi formaba parte de un escuadrón de la Yihad Islámica que había cometido varios ataques a tiros contra soldados y civiles en Judea y Samaria a principios de este año, según el Shin Bet. Las FDI dijeron que eso incluía un tiroteo en el complejo de la Tumba de José, donde se han producido varios ataques recientemente.
Las tensiones han sido altas en el sitio desde abril, cuando unos 100 alborotadores palestinos irrumpieron en el santuario y lo destrozaron.
Un día después del vandalismo, dos hombres judíos recibieron un disparo y resultaron heridos de forma leve a moderada cuando intentaban llegar a la tumba para restaurarla. Más tarde, Israel llevó a cabo importantes trabajos de renovación en el lugar.
El 29 de junio, el comandante de la Brigada Regional de Samaria, el coronel Roy Zweig, que participaba en la rehabilitación del lugar, recibió un disparo junto con dos civiles cuando los palestinos dirigieron un intenso fuego contra el recinto del santuario durante una peregrinación mensual. Los tres sufrieron heridas leves.
Dos semanas después, un hombre israelí recibió un disparo y resultó herido leve cuando intentaba llegar al lugar con otras tres personas en una visita no coordinada.
La Tumba de José se encuentra dentro de la zona A de Judea y Samaria, que está oficialmente bajo el control total de la Autoridad Palestina, aunque el ejército israelí realiza actividades en ella. Las FDI prohíben a los ciudadanos israelíes entrar en la zona A sin autorización previa.