El jefe de la agencia de la ONU que brinda ayuda a los árabes a los que otorga el estatus a perpetuidad de refugiados palestinos, advirtió que las escuelas y los centros de salud podrían verse obligados a cerrar en cuestión de semanas si no se encuentran fondos para compensar un déficit de $ 185 millones.
La Agencia de Obras Públicas y Socorro de la ONU Para los Refugiados Palestinos ha elevado las alarmas varias veces en los últimos meses, informando que tendrá que reducir los servicios después de que Estados Unidos redujo la ayuda a la agencia.
El jefe del UNRWA, Pierre Krahenbuhl, dijo que la agencia tenía suficiente dinero en el banco para llegar a mediados de octubre.
“Pero está claro que todavía necesitamos aproximadamente $ 185 millones para poder asegurar que todos nuestros servicios, sistema educativo, atención médica, socorro y servicios sociales y nuestro trabajo de emergencia en Siria y Gaza en particular puedan continuar hasta el final del año”, dijo, según Reuters.
El lunes, 13,000 empleados de UNRWA en Gaza realizaron una huelga de un día para protestar por los recortes salariales y los despidos causados por un déficit masivo de financiamiento como resultado de los recortes de fondos de Estados Unidos.
Las escuelas, las clínicas y las distribuciones de alimentos se suspendieron y los trabajadores amenazaron con un aumento “más severo” de las protestas si la agencia no rescindía los recortes para el jueves.
Estados Unidos, el mayor donante individual de UNRWA, finalizó su contribución de $ 350 millones este año, lo que resultó en un déficit presupuestario de $ 217 millones.
El déficit ha provocado la eliminación de 113 puestos de trabajo del programa de emergencia y 584 puestos de personal a tiempo parcial.
La agencia apoya a unos 5 millones de árabes, a los que otorga un estatus hereditario de refugiados palestinos, y proporciona educación a 526,000 niños en los territorios palestinos, Líbano, Siria y Jordania.
Estados Unidos calificó a UNRWA como una organización “profundamente defectuosa” al citar la razón para recortar los fondos, argumentando que perpetúa el sufrimiento palestino al reconocer como refugiados a los descendientes de palestinos que se desplazaron de sus hogares durante las Guerras de exterminio de los países árabes contra Israel, desde 1947 a 1949.
Krahenbuhl, en Nueva York para la Asamblea General de la ONU esta semana, rechazó la acusación y dijo que se necesitaba una solución política para terminar con la necesidad del UnRWA.
“Cuando no abordas las causas subyacentes del conflicto, es cuando obtienes 70 años de UNRWA, no es el UNRWA el que se perpetúa a sí mismo, es porque la comunidad de refugiados todavía está esperando una solución política para abordar su situación”, dijo, según el informe de Reuters.
Israel también acusa a UNRWA de ayudar a perpetuar la narrativa palestina de la ilegitimidad de Israel al otorgar el estatus de refugiado a los descendientes de refugiados, incluso cuando nacen en otros países y tienen ciudadanía allí, condiciones que no se aplican a los refugiados atendidos por la principal agencia para los refugiados de la ONU, ACNUR, que se ocupa de todos los demás refugiados en todo el mundo. La población de refugiados palestinos crece de esta manera cada año; por ende, cada año el presupuesto es mayor.