Arqueólogos de Georgia han encontrado un diente de 1,8 millones de años de antigüedad perteneciente a una especie humana primitiva, lo que, según ellos, confirma que la región es el hogar de uno de los primeros asentamientos humanos prehistóricos de Europa, posiblemente de cualquier otro lugar fuera de África.
El diente se descubrió cerca de la aldea de Orozmani, a unos 100 km al suroeste de la capital georgiana, Tiflis, cerca de Dmanisi, donde se encontraron cráneos humanos datados en 1,8 millones de años a finales de la década de 1990 y principios de la de 2000.
Los hallazgos de Dmanisi fueron los más antiguos del mundo fuera de África y cambiaron la comprensión de los científicos sobre la evolución humana temprana y los patrones de migración.
Según los expertos, el último descubrimiento en un yacimiento situado a 20 km de distancia aporta más pruebas de que la zona montañosa del sur del Cáucaso fue probablemente uno de los primeros lugares en los que se asentaron los primeros humanos tras emigrar de África.
“Orozmani, junto con Dmanisi, representa el centro de la distribución más antigua de los antiguos humanos -o Homo primitivo- en el mundo fuera de África”, dijo el Centro Nacional de Investigación de Arqueología y Prehistoria de Georgia al anunciar el jueves el descubrimiento del diente.
Giorgi Bidzinashvili, director científico del equipo de excavación, dijo que considera que el diente pertenecía a un “primo” de Zezva y Mzia, los nombres dados a dos cráneos fosilizados casi completos de 1,8 millones de años encontrados en Dmanisi.
Un vínculo con el pasado
“Las implicaciones, no sólo para este yacimiento, sino para Georgia y la historia de los humanos que salieron de África hace 1,8 millones de años son enormes”, dijo el estudiante de arqueología británico Jack Peart, que fue el primero en encontrar el diente en Orozmani.
“Esto consolida a Georgia como un lugar realmente importante para la paleoantropología y la historia humana en general”, dijo a Reuters.
Los fósiles de Homo más antiguos del mundo datan de hace unos 2,8 millones de años: una mandíbula parcial descubierta en la actual Etiopía.
Los científicos creen que los primeros humanos, una especie cazadora-recolectora llamada Homo erectus, probablemente empezaron a emigrar de África hace unos dos millones de años. En la China actual se han descubierto herramientas antiguas datadas en unos 2,1 millones de años, pero los yacimientos de Georgia albergan los restos más antiguos de los primeros humanos recuperados hasta ahora fuera de África.