Una delegación no oficial de los Acuerdos de Abraham, formada por funcionarios gubernamentales y económicos de Utah, hizo su primera parada en Israel en los últimos días, en un viaje en el que también visitarán los Emiratos Árabes Unidos, en un avance de los vínculos tras el histórico acuerdo de 2020.
El Estado de la Colmena e Israel pretenden consolidar una importante relación comercial. El comercio entre Utah e Israel superó los 55 millones de dólares en 2021, y más de mil millones de dólares desde 1996, según la Oficina de Oportunidades Económicas del Gobernador de Utah.
Pero más allá de los beneficios puramente económicos de la relación comercial, el viaje viene con un componente geopolítico adicional adjunto. Arabia Saudita acogió con satisfacción el viaje de la delegación a los EAU, según el presidente de la Cámara de Representantes de Utah, Brad Wilson.
El país de mayoría suní es una potencia influyente entre muchos países árabes vecinos, y conseguir su bendición suele considerarse un paso necesario para fomentar sus relaciones con Israel y Occidente.
El portavoz Wilson declaró a The Times of Israel que era “optimista” en cuanto a la posibilidad de que los saudíes se unan finalmente como signatarios de los Acuerdos de Abraham. “Diré que somos optimistas y tenemos la esperanza de que Arabia Saudita forme parte de esto. Es un elemento muy importante para la paz, pero también para el comercio”, dijo.
El gobernador de Utah, Spencer Cox, se hizo eco del optimismo de Wilson.
“Creo firmemente en los Acuerdos de Abraham y en el trabajo que se está realizando en ellos, y en la importancia que tienen para la paz en esta región y para la paz y la estabilidad, no solo aquí, sino en todo el mundo”, dijo.
El gobernador Cox añadió que Utah recibió recientemente a la embajadora saudí en Estados Unidos, la princesa Reema bint Bandar Al Saud, hace unas semanas.
Se espera que la delegación llegue a los Emiratos Árabes Unidos el martes.
Silicon slopes
Utah e Israel comparten muchos rasgos en materia de negocios -como su relación con el ejército, la agricultura y el clima- y cultura, según Hillel Newman, cónsul general de Israel en Los Ángeles, cuya jurisdicción incluye a Utah.
“Nos llamamos a nosotros mismos la ‘Start-Up Nation’. Ellos se consideran a sí mismos como un ‘Estado de arranque’ en muchos aspectos”, dijo Newman.
En este molde, Utah ha desarrollado su propio “Silicon Slopes”, un centro de empresas emergentes y tecnológicas a media hora en coche de la capital, Salt Lake City.
“Estamos intentando crear una cultura de la innovación en el Estado de Utah, o mejorar nuestra propia cultura de la innovación; creemos que ustedes son un modelo para hacerlo”, dijo el Gobernador Cox a The Times of Israel.
La reputación de Israel de ser un país con un espíritu emprendedor y audaz se ha extendido al otro lado del charco.
“Israel es conocido por dar un puñetazo por encima de su peso, por usar una metáfora de boxeo, dado el tamaño del país, geográficamente, en cuanto a población”, dijo Dan Hemmet, director ejecutivo de la oficina de oportunidades económicas de Utah.
“Es una de las razones por las que ha hecho un gran trabajo al abrazar la economía de la innovación, y asegurarse de que la innovación forma parte de la cultura”.
Las empresas de capital riesgo y las compañías israelíes, igualmente, ven una gran promesa en la economía de Utah.
“Creo que el puente que conecta Utah e Israel, en lo que respecta a la innovación y la inversión, será muy, muy interesante”, dijo Or Haviv, socio y jefe de innovación global de Arieli Capital.
Teva Pharmaceuticals, que recientemente se ha visto envuelta en la crisis de los opiáceos que ha asolado Estados Unidos, dijo que fabricaría Narcan -el nombre comercial de la naloxona, un medicamento utilizado para contrarrestar las sobredosis de opiáceos- en Utah como parte de su acuerdo.
Utah ha estado históricamente muy vinculado al sector militar, con empresas como Boeing y Lockheed Martin que tienen una fuerte presencia en el estado. El Minuteman -un potente misil balístico intercontinental que sirve como componente terrestre de la disuasión militar estadounidense conocida como la “tríada nuclear”- se desarrolló en Utah en plena Guerra Fría.
Otra área de interés mutuo para utahenses e israelíes es el clima. Ambos lugares cuentan con grandes extensiones de desierto árido, y Utah, en particular, se enfrenta a graves sequías y su Gran Lago Salado se está secando de una manera no muy diferente a la del mar Muerto. Una de las primeras paradas de la delegación fue en Frontier, una incubadora especializada en agritecnología del desierto.
Los lazos entre Utah e Israel también comparten un elemento bíblico. Utah -colocado en gran parte por el líder religioso mormón Brigham Young a partir de finales de la década de 1840- dio nombre a muchas de sus ciudades y lugares emblemáticos en honor a personajes y lugares del Antiguo Testamento, como el Parque Nacional de Zion, y las ciudades de Moab y Efraín.
“Utah es un lugar que fue colonizado por refugiados religiosos. Mis propios tatarabuelos fueron algunos de esos primeros pioneros que vinieron huyendo de la persecución”, dijo el gobernador Cox.
El gobernador Cox vinculó sus antecedentes religiosos y familiares a su explicación de por qué apoyó la legislación anti-BDS el año pasado.
En Utah, “encontramos la manera de ayudar a los que se encuentran en situación de vulnerabilidad y de oponernos a la intolerancia en cualquier forma que la encontremos, especialmente la intolerancia de naturaleza religiosa”, dijo. “Ahí sentimos una solidaridad”.