A medida que las salmueras del salar se evaporan, los habitantes de Atacama de Chile observan impotentes cómo sus tierras ancestrales se secan y mueren. Bandas extremistas bien financiadas de Uganda empujan a niños de tan solo seis años a las minas de cobalto en la República Democrática del Congo, destruyendo cualquier posibilidad de una vida mejor.
Los miembros de la tribu Fort McDermitt y los rancheros cercanos están luchando para evitar que una empresa minera, Lithium Nevada, destruya un cementerio y tierras agrícolas.
Mientras tanto, políticos como el gobernador de California, el demócrata Gavin Newsom, presumen de su “firme” actitud medioambiental diciendo cosas como “estamos liderando la revolución hacia nuestro futuro de transporte sin emisiones” cuando prohíben los vehículos de gas.
Los verdaderos precios
Figuras políticas como Newsom y el ex vicepresidente Joe Biden han argumentado que los vehículos eléctricos son de “cero emisiones” ya que emplean baterías de iones de litio (hechas de litio, cobalto, grafito y otros elementos) en lugar de gasolina.
Muchos estados tienen previsto seguir el ejemplo de California y prohibir la venta de vehículos de gasolina a partir de 2035. Estos estados han saludado la prohibición como un “hito importante en nuestra lucha climática” en plataformas de medios sociales como Twitter.
Un comunicado de Biden afirma que la eliminación de la venta de automóviles a gas “ahorrará dinero a los clientes, reducirá la contaminación, promoverá la salud pública, avanzará en la justicia medioambiental y resolverá el problema climático”.
El director de Great Basin Resource Watch, John Hadder, se mostró en desacuerdo con estas declaraciones y señaló a The Epoch Times que, si bien las naciones “industriales” pueden beneficiarse del paso a los vehículos eléctricos, esto se produce a expensas de otros países.
“Las comunidades de primera línea que están absorbiendo el “impacto” de este crecimiento de la minería [de litio]”
Una de las mayores reservas de litio del mundo se encuentra en Copiapó, la capital de la región chilena de Atacama.
Antes había un río que ya no existe. La dirigente indígena colla Elena Rivera Cardoso, de la comuna de Copiapó, declaró al Consejo Nacional de Defensa de los Recursos (NRDC): “No hay ni una gota de agua”.
Continuó diciendo que la mina de litio vecina es la culpable del agotamiento del suministro de agua en Chile. Nosotros, como humanos y chilenos, tenemos menos derecho al agua que las empresas, por lo que no es de extrañar que los ríos y lagos se hayan secado en todo el país.
El Instituto de Investigaciones Energéticas confirma la estimación de Cardosa de que el 65% del suministro de agua dulce de la región se pierde por la evaporación de las salmueras del salar.
Según la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo, esto está obligando a los agricultores y ganaderos a abandonar sus asentamientos ancestrales en Atacama a causa del suelo agrietado y seco. Esto está desarraigando a las tribus indígenas que han vivido en la región durante más de 6.000 años (UNCTAD).
Propuesta de mina en el norte de Nevada
Las comunidades del norte de Nevada están luchando para evitar la destrucción de sus tierras ancestrales por una mina de litio cercana.
Hadder declaró a The Epoch Times: “Es probable que los pueblos agrícolas de ambos lados del paso se transformen para siempre”. Su capacidad de cultivo y ganadería puede verse afectada por la [mina del paso de Thacker]. Se espera que aumente la escasez de agua y que empeore la contaminación del aire.